중국에서 최근 진보 성향의 잡지가 당국의 검열로 내용이 바뀐 사건과 관련해 잡지사의 전직 기자들이 해당 지역의 선전 책임자 사퇴를 요구하는 등 사태가 확산하고 있다.

5일 홍콩 언론에 따르면 중국 광둥(廣東)성에서 발행되는 주간지 남방주말(南方周末)에 근무했던 기자 50여명은 전날 웨이보(微博·중국판 트위터)에 퉈전 광둥성 선전부장의 사퇴를 요구하는 성명을 발표했다.

이들은 퉈 부장의 개입을 ‘무식하고 과도한 행위’라면서 퉈 부장이 즉각 사퇴하고 공개 사과해야 한다고 주장했다.

성명은 “이러한 야만적인 언론 관리 행태에 반대한다”면서 “이런 행태는 부분적으로는 개인의 이해관계에서, 또 한편으로는 관료제에서 비롯된 것이지만 언론과 당에 큰 재앙”이라고 강조했다.

앞서 광둥성 선전부 관리들은 이 주간지가 준비한 신년 특집 기사에 대해 임의로 제목을 바꾸고 내용을 대거 수정하도록 했다. 이에 소속 기자들은 3일 웨이보에 성명을 내고 당국의 언론 검열에 강하게 항의했다.

전·현직 기자 외에 이 잡지에서 지난 4년간 인턴으로 일했던 직원들도 퉈 부장의 사퇴를 촉구하는 공개서한을 발표했으며 난징(南京)대 저널리즘 스쿨도 당국의 언론 개입을 비난하는 성명을 발표했다.

이번 일에 대해 대부분의 중국 언론들은 별다른 반응을 보이지 않고 있다.

다만, 관영 환구시보(環球時報)는 낡은 언론 규제 정책을 계속할 수는 없다면서도 중국 언론은 서양의 언론과 같을 수 없으며 중국 언론은 국가 정치와 분리해 단독으로 존재할 수 없고 이는 환상에 불과한 일이라고 주장했다.

이런 가운데 선전 부문을 담당하는 정치국 상무위원인 류윈산(劉雲山)은 전날 열린 전국 선전부장 회의에서 관리들은 당의 정책을 전파하는 데 있어 굳건한 태도를 지녀야 한다고 강조했다.

연합뉴스