경제적으로 여유가 있어진 중국인들이 자신들의 얼굴을 뜯어 고치는 성형수술에 적극적이라고 뉴욕타임스(NYT)가 24일 보도했다.

특히 상당수 중국인들이 한국으로 원정 성형 수술을 받으러 가는 경우가 많다고 이 신문은 전했다.

NYT는 중국 보건부 고위 관계자의 말을 인용해 “중국의 가처분 소득 지출 가운데 네번째로 많은 것이 성형 수술 비용”이라면서 주택 매입, 자동차 구입, 여행 경비만이 성형 수술의 앞 순번에 자리하고 있을 뿐이라고 전했다.

중국의 성형수술 건수는 정확히 파악되지 않고 있지만 국제미용성형협회는 2009년 중국에서 이뤄진 성형수술이 200만건을 상회하면서, 미국(303만건)과 브라질(247만건)에 이어 세번째로 많은 성형수술이 행해진 국가로 추정된다고 밝혔다.

협회 측은 중국이 조만간 이들 국가를 추월해 세계 1위의 성형수술 국가가 될 가능성이 높다고 전망했다.

NYT는 서울 성형외과 수술 환자의 30%가 중국인인 것으로 파악되고 있다는 중국 정부 관리의 말을 인용하면서 성형 수술 기술이 우수한 한국으로 유출되는 성형 환자 단속을 비롯해 불법 성형 수술에 대한 광범위한 대책을 중국 정부가 검토하고 있다고 전했다.

올해 안으로 전문 병원을 제외한 미용실 등에서 이뤄지는 불법 성형 단속 및 일반 성형외과를 대상으로 한 위생검사법 등을 만든다는 것이다.

이와 함께 성형 수술 관련 업계의 총매출이 23억 달러에 달하는 것으로 추정되면서 이들 업체에 대한 세무 조사도 계획중인 것으로 알려졌다.

연합뉴스