시장 점유율 1위 美 벨로다인과 손잡아… ‘레벨3’ 시스템 2021년부터 亞시장 적용

현대모비스가 자율주행차에 장착되는 핵심 인지 센서인 ‘라이다’(LiDAR) 기술 확보에 나섰다. 라이다는 빛의 반사 신호로 주변 환경을 인식하는 센서로 야간이나 날씨가 매우 나쁠 때에도 주변 상황을 정밀하게 인지할 수 있다고 한다. 이 때문에 라이다는 카메라, 레이더와 함께 자율주행차의 ‘눈’으로 불린다.

현대모비스는 23일 라이다 기술 시장 점유율 1위 업체인 미국의 벨로다인과 전략적 파트너십을 체결하고 5000만 달러(약 600억원)를 투자한다고 밝혔다. 양 사는 ‘레벨 3’ 수준의 자율주행용 라이다 시스템을 2021년에 양산해 아시아 시장에 우선 적용하고 북미와 유럽 시장으로 확대해 나간다는 목표를 세웠다. 자율주행 ‘레벨 3’는 운전의 주도권이 사람에게서 시스템으로 넘어가 운전자의 개입이 최소화되는 단계를 뜻한다.

벨로다인은 라이다 센서를 공급하고, 현대모비스는 라이다가 감지한 데이터를 현대자동차와 공동으로 개발한 소프트웨어로 정확히 식별해 내는 시스템을 구축하는 방식으로 협력에 나선다.

이번 투자는 현대모비스가 미래차 기술 개발과 관련해 외부 업체와 손잡은 사례 가운데 두 번째로 큰 규모다. 앞서 현대모비스는 레벨 4~5 수준의 자율주행 기술력을 가진 미국 앱티브와의 합작법인 지분 10%를 확보하고자 4764억원을 출자했다.

아울러 현대모비스는 내년까지 딥러닝 기반의 카메라와 고성능 레이더 기술도 확보할 계획이다. 2021년 이후에는 레벨 4 이상 수준의 완전자율주행차 기술 개발에 나선다. 고영석 현대모비스 기획실장은 “벨로다인과의 협업으로 양산 가능한 자율주행 핵심 기술 확보 시기를 더욱 앞당길 수 있게 됐다”고 말했다.

이영준 기자 the@seoul.co.kr