코레일(한국철도공사)이 국제철도연맹(UIC) 아시아·태평양 지역 의장 기관이 됐다. 코레일은 나희승 사장이 지난 14일(현지시간) 프랑스 파리의 UIC 본부에서 열린 아태 지역 의장 투표에서 15개국 철도기관 만장일치로 의장으로 선출됐다고 17일 밝혔다. UIC는 철도기술 및 영업 관련 표준을 제정하는 철도 분야 최고 권위의 국제기구로 세계 194개 철도기관이 가입돼 있다. 한국에서는 코레일과 국가철도공단, 한국철도기술연구원이 가입했다.

●15개국 만장일치 … 의미 있는 성과

나 사장의 의장 임기는 2년으로 내년 1월부터 시작된다. 의장은 연 2회 개최되는 지역총회를 주재하고 아태 지역 철도 경쟁력 제고 및 발전 방안과 지역 협력을 위한 다양한 프로젝트를 주도한다. 또 전체 의장단 회의에 참석해 주요 현안 논의 및 지역 회원의 이해관계를 대변하는 역할을 맡게 된다.

●산재사망·탈선 등 국민 여론 냉담

한국은 2004년 세계에서 다섯 번째로 고속철도를 개통한 국가이자 자체 고속차량을 보유해 국제 철도산업계에서 경쟁력을 인정받고 있다. 코레일은 UIC에 직원을 파견하는 등 긴밀한 협력 관계를 유지 중이다. 2008년 경기 의왕 코레일 국제철도연수센터가 세계 유일의 UIC 공인 훈련센터로 지정받은 후 아태 지역 철도 관계자를 대상으로 국제 연수를 진행하고 있다. 나 사장은 “아태 지역 회원 간 협력 및 연대 강화, UIC와의 기술·인력 교류를 활성화해 한국 철도의 수준을 한 단계 높일 수 있도록 노력하겠다”는 소감을 밝힌 것으로 전해졌다.

●나희승 사장 거취도 불투명

코레일로서는 의미 있는 성과지만 활짝 웃으면서 과시하기는 어렵다. 올해 직원 4명이 산업재해로 숨진 데다 지난 6일 영등포역 인근에서 무궁화호 열차가 탈선하는 사고로 국민의 시선이 차갑다. 지난 8일 고용노동부의 서울본부 등에 대한 압수수색에 이어 국토교통부가 감사에 착수하면서 직원들의 사기 저하도 심각하다. 나 사장의 거취가 도마에 오른 가운데 의장직 수행 여부도 불분명하다. 코레일 관계자는 “국제적으로 벤치마킹 대상인 철도인데 국내에서 ‘밉상’이 된 것은 ‘웃픈 상황’”이라고 말했다. UIC 아태지역 의장은 개인이 아닌 기관을 대표해 선임되기 때문에 나 사장이 행여 물러나더라도 코레일이 의장직을 수행하게 된다.