‘원 롯데 원 리더’ 구조개혁 위기… 불안한 롯데

日롯데홀딩스 이사회·주총 열어 신동빈 회장 대표직 해임할 수도

신동빈 롯데그룹 회장이 20일 검찰에 소환되면서 신 회장의 구속 여부에 관심이 집중되고 있다. 신 회장은 구속되면 지난해 경영권 분쟁을 거쳐 장악한 ‘원(one) 롯데 원 리더’의 자리를 잃을 수 있다. 롯데그룹의 향배도 불투명해진다.

신 회장이 구속될 경우 우선 롯데그룹의 지주회사 격인 일본 롯데홀딩스에서 대표이사직을 잃을 가능성이 크다는 분석이 나온다. 롯데홀딩스는 한국 롯데의 지주사 격인 호텔롯데의 최대 주주다. 앞서 신 회장이 연내 호텔롯데를 상장시켜 그룹 지배구조를 개선하려고 했던 점도 이 같은 연유에서다. 검찰 수사로 호텔롯데 상장이 연기되면서 지배구조 개선 작업은 중단된 상태다.

일본에서는 경제사범의 경우 구속수사가 진행되면 대부분 유죄가 선고된다. 따라서 신 회장이 구속될 경우 롯데홀딩스가 이사회와 주주총회를 통해 신 회장을 물러나게 할 가능성이 높다. 신 회장의 아버지인 신격호 총괄회장은 건강상의 문제로, 형인 신동주 전 롯데홀딩스 부회장 역시 진행 중인 검찰 조사로 대표를 맡기기 어려운 상황이다. 신 회장은 롯데홀딩스의 대표직을 유지하면서 한국 롯데를 포함해 그룹 전체의 경영을 총괄해 왔다.

신씨 일가의 가족회사인 광윤사의 롯데홀딩스 지분은 28.1%다. 종업원지주회(27.8%) 등 그동안 신 회장에게 우호적이었던 주요 일본 주주들의 지속적인 지지를 장담하기가 어렵다. 일본 주주들의 영향력을 줄이기 위한 호텔롯데 상장 작업도 전면 중단될 가능성이 크다. 신 회장이 구속되면 신 회장과 공동대표인 쓰쿠다 다카유키 단독 대표 체제가 꾸려질 전망이다.

롯데그룹 관계자는 “한국 기업으로 거듭나는 방안을 찾고 있다”며 “검찰 수사 결과 드러난 문제를 청산하고 글로벌 기업으로 거듭나기 위해 수사에서 지적된 사항은 적극 받아들이겠다”고 말했다.



박재홍 기자 maeno@seoul.co.kr