영국에 사는 한 여성이 코로나19에 여러 번 감염된 후 탈모에 시달리고 있다고 주장했다.

영국 데일리메일의 지난달 28일(현지시간) 보도에 따르면 영국 웨일스 뉴포트에 사는 23세 여성 리디아 몰리는 지난해 11월부터 길고 굵은 자신의 갈색 머리카락이 얇아지면서 빠지는 걸 느꼈다. 그는 “머리를 빗을 때마다 머리카락 뭉치가 나왔다”고 했다.

올해 1월 탈모 증상이 심해지자 병원을 찾은 몰리는 면역 체계가 모낭을 공격해 탈모가 진행되는 ‘원형 탈모증’을 진단받았다.

몰리는 원형 탈모증 진단을 받은 지 5개월 만에 머리카락의 80%를 잃었다고 한다. 의료진은 몰리의 원형 탈모증 원인에 대해 스트레스 영향이 있었을 것이라고 판단했다.

평소 스트레스를 잘 받지 않는다는 몰리는 자신의 탈모 증상이 장기 코로나19 감염 때문이라고 추측했다. 실제로 몰리는 2020년부터 지금까지 8번 코로나19에 감염됐다고 밝혔다.

몰리는 “여러 번 코로나19를 앓은 후 면역 체계가 계속해서 약해진 것 같다”며 “지난해 11월 말 8번째로 코로나19에 걸렸고, 그 후 머리카락이 빠지기 시작했다”고 말했다.

의료진은 탈모가 장기 코로나19 감염의 영향 때문일 수는 있으나 아직 정확한 원인은 알 수 없다고 밝혔다.

탈모 이후 여성성이 떨어진다고 생각한 몰리는 머리카락을 모두 깎은 후 오히려 자기 외모를 사랑하게 됐다고 한다. 그는 남아있는 머리카락을 기부하기 위해 삭발도 했다.

몰리는 “대머리에 완벽하게 화장을 한 모습이 훨씬 더 여성스럽게 느껴진다”면서 머리를 밀고 난 후 재성장을 경험하고 있다고 했다.

몰리는 삭발한 후 머리카락이 조금씩 다시 자라고 있지만 다양한 가발을 쓸 수 있는 현재의 자기 모습이 좋다고 전했다.