박근혜 대통령은 9일 대한불교조계종 총무원장인 자승 스님을 청와대로 초청해 국정 현안에 대한 의견을 들었다고 청와대가 밝혔다. 청와대에 따르면 자승 스님은 최순실 사태로 인한 시국 상황에 우려를 표명하면서 서둘러 민생안정과 국정 정상화가 이뤄져야 한다는 뜻을 박 대통령에게 전달했다.

특히 자승 스님은 불교 경전인 ‘화엄경’에 나오는 ‘수목등도화(樹木等到花) 사재능결과(謝才能結果) 강수류도사(江水流到舍) 강재능입해(江才能入海)’라는 구절을 인용해 “정치권과 국민 모두가 지혜로 삼아야 할 말씀이라고 생각한다”고 말했다. 이 구절은 ‘나무는 꽃을 버려야 열매를 맺고, 강물은 강을 버려야 바다에 이른다’는 뜻, 즉 ‘버려야 얻는다’는 뜻이다. 이를 두고 자승 스님이 박 대통령에게 ‘모든 것을 내려놓는 자세를 보여야 해법이 보인다’는 취지의 설법을 한 게 아니냐는 해석도 나온다. 박 대통령은 주로 자승 스님의 말을 경청하면서 특별한 언급을 하지는 않았다고 청와대는 전했다.

김상연 기자 carlos@seoul.co.kr