30일 새벽 커뮤니티 실드 우승 방패 다퉈
나란히 통산 14회 우승...18년 만의 격돌

2020~21시즌 잉글랜드 축구의 서막, 축구협회(FA) 커뮤니티 실드의 주인은 누구일까.지난 시즌 프리미어리그(EPL) 1위 리버풀과 FA컵 우승팀 아스널이 오는 29일 밤 영국 런던 웸블리 스타디움에서 우승 방패를 놓고 격돌한다. 커뮤니티 실드는 전 시즌 정규리그 우승팀과 FA컵 우승팀이 단판 승부로 우승을 가리는 잉글랜드의 슈퍼컵 대회로, 1908년 시작됐다. 전신인 채리티 실드 시절을 포함해 맨체스터 유나이티드가 역대 최다 21회 우승을 거두고 있는 가운데 나란히 14회 우승을 거두며 맨유를 쫓고 있는 리버풀과 아스널의 대결이라 더욱 흥미롭다.

이 대회에서 두 팀이 만난 건 2002년 이후 18년 만이다. 당시 아스널이 1-0으로 이겼다. 역대 전적에서는 리버풀이 2승 1패로 앞선다.

지난시즌 EPL에서 압도적인 우승을 차지했던 리버풀은 2006년 이후 14년 만에 우승 방패를 노린다. 지난해에도 방패를 차지하기 위해 나섰으나 맨체스터 시티에게 승부차기로 무릎을 꿇은 바 있다. 최근 리버풀은 수비의 핵 버질 반 다이크가 얼굴 부상을 당했다. 다행히 부상이 심각하지 않은 것으로 알려져 반 다이크가 이 경기에 출전해 여전한 기량을 보여줄지 관심이다.

아스널은 2017년 이후 3년 만의 정상 도전이다. 지난 시즌 EPL에서 8위에 그치며 1994~95시즌 12위 이후 최악의 성적을 냈던 아스널은 FA컵 우승으로 그나마 체면치레 한 상황이다. 지난시즌 정규리그에서는 리버풀과 1승1패를 나눠 가졌다. 아스널은 짧은 오프 시즌 동안 런던 라이벌 첼시로부터 베테랑 윙어 윌리안을 영입하며 공격력을 보강했다. 때문에 윌리안이 아스널 데뷔전을 치를지도 관심이다.

홍지민 기자 icarus@seoul.co.kr

홍지민 기자 icarus@seoul.co.kr