‘단거리의 제왕’ 우사인 볼트(30·자메이카).
대회가 열리려면 무려 11개월이나 남았는데 70만장의 입장권을 사겠다는 온라인 예매 신청자가 100만명을 넘어섰다.
우사인 볼트(30·자메이카)와 모 파라(33·영국)가 마지막 무대로 장식할 예정인 2017 국제육상경기연맹(IAAF) 런던 세계육상선수권 얘기다. 내년 8월 4일(이하 현지시간)부터 13일까지 열린다. 스프린트로 11차례나 대회 챔피언에 오른 볼트는 이 대회를 마친 뒤 은퇴할 것이라고 여러 차례 확인한 바 있고, 남자 5000m와 1만m 챔피언인 파라는 이 대회를 마친 뒤 마라톤으로 전향하겠다고 밝혔기 때문에 신청자가 폭주한다고 영국 BBC가 2일 전했다.
대회 조직위원회는 신청자가 104만 7000명에 이르며 10초도 안되는 볼트의 마지막 질주를 볼 수 있는 남자 100m 결선을 보겠다고 20만명 이상이 신청하는 등 모두 14개 세션으로 판매할 입장권 가운데 5개 세션에 대한 예매 신청이 이미 책정된 인원을 넘어섰다. 대회가 열리는 퀸 엘리자베스 올림픽파크의 런던 스타디움 수용 인원은 5만명 밖에 안 된다.
조직위는 지난달 리우데자네이루올림픽에서 영국 육상 대표팀이 4년 전 런던올림픽 때보다 더 많은 메달을 수확하는 등 주가를 올린 것도 관중들의 관심을 높인 것으로 풀이하고 있다. 영국육상연맹 대변인은 “영국인들은 리우올림픽에서 떠오른 새로운 육상 영웅들을 목격했으며 내년 여름 이들 선수들이 뛰는 모습을 직접 지켜보겠다는 대중의 높은 관심이 런던 세계선수권 예매 열기로 이어졌다“고 말했다. 볼트는 “볼거리가 환상적”일 것이라고 말했다.
