28번째 생일을 맞은 스테픈 커리(골든스테이트)가 홈 49연승을 이끌었다.

커리는 15일 캘리포니아주 오클랜드의 오러클 아레나로 불러들인 미국프로농구(NBA) 뉴올리언스와의 정규리그 홈 경기에서 31분여를 뛰며 27득점 5리바운드 5어시스트로 활약해 팀이 125-107로 압승하는 데 앞장섰다. 88-65로 앞선 3쿼터 종료 1분15초 전, 동료가 골밑에서 빼준 패스를 엔드라인 근처에서 몸을 솟구쳐 잡아낸 뒤 곧바로 레이업하듯 슛을 쏴 3점을 얹어 팬들을 놀라게 했다. 미국 ESPN은 ‘와이드 오픈 레이업’이라며 이날의 가장 극적인 장면으로 꼽았다.

개막 후 24연승을 비롯해 1995~96시즌 마이클 조던이 이끌던 시카고 불스의 발걸음을 이미 앞지른 골든스테이트는 이번 시즌 홈 31연승, 지난 시즌까지 합쳐 홈 49연승을 달렸다. 정규리그 60승(6패)째를 거둬 시카고의 대기록 72승10패까지 12승만 남겼다.

한편 ESPN은 골든스테이트가 시카고를 넘어 새 역사를 쓸 확률이 43%, 적어도 시카고와 어깨를 나란히 할 확률이 68%에 이른다고 내다봤다. 정규리그를 제패할 확률은 93%, NBA 파이널에 진출할 확률은 45%, 챔피언 타이틀을 거머쥘 확률은 39%로 점쳤다. 또 골든스테이트가 72승째를 거둘 때를 예측했는데 다음달 10일 멤피스 원정이 20%, 나흘 뒤 멤피스와의 홈 경기가 23%로 꼽혔다.

임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr