국정농단의 장본인으로 지목된 최순실(60·구속기소)씨의 변호인을 맡고 있는 이경재(67) 법무법인 동북아 변호사가 “최씨와 박근혜 대통령은 동급”이라는 차은택(47·구속기소)씨의 충격적인 발언에 대해 강하게 반박했다.

이 변호사는 8일 자신의 서울 서초구 서초동 사무실에서 기자들과 만나 “최씨와 박 대통령은 동급”이라는 발언이 나온 데 대해 “엄청난 인격적 모욕”이라면서 “(대통령과 동급이 될) 의사도 없었고 그런 능력도 안된다. 어마어마한 과장”이라고 반박했다.

앞서 차씨는 전날 국회에서 열린 ‘최순실 국정농단 진상규명’ 국정조사 2차 청문회에 증인으로 출석해 “어쨌든 최순실씨와 대통령이 거의 같은 급에 있는 것 아닌가 하는 생각을 (했습니다)”라고 밝혔다. 최씨의 스포츠 매니지먼트 회사인 ‘더블루K’의 고영태(40) 전 이사는 “(권력서열 1위 최순실, 2위 정윤회, 3위 박근혜 대통령 주장에 대해) 정윤회 문건 사건이 터지고 나서 약간 좀 느낌이, 동의한다고 생각했습니다”라고 털어놨다.

이 변호사는 또 검찰이 최씨가 국정농단을 저질렀다는 사실을 입증할 유력한 물증으로 제시한 태블릿PC를 사용한 적이 없다고 거듭 부인하기도 했다. 그는 “태블릿PC는 최씨 것이 아니다. 검찰이 최씨 소유로 단정하고 어마어마한 추궁과 압박수사를 했지만 일관되게 아니라고 얘기하고 있다”면서 “태블릿 화면을 보면 저장된 자료가 전문가에 의해 정열돼 있다”면서 조작 가능성까지 제기했다.

그러나 검찰은 IP(인터넷 프로토콜) 주소 추적을 통해 검찰은 IP(인터넷 프로토콜) 주소 추적을 통해 JTBC가 입수한 태블릿PC가 최씨의 것이라는 사실을 확인했다. 태블릿PC가 사용한 인터넷망을 추적해 태블릿PC의 이동 경로와 최씨의 동선이 겹친다는 사실을 밝혀냈다.

또 JTBC는 이날 고씨가 전날 청문회에서 “최씨는 태블릿PC를 사용하지 못한다”, “태블릿PC를 본 적이 없다”고 한 증언이 거짓이라고 밝혔다. JTBC는 최씨의 태블릿PC를 입수한 경위를 자세히 설명하면서 고씨가 “최씨가 태블릿PC를 끼고 다니면서 대통령의 연설문을 읽고 수정한다”고 말한 일과 “최씨가 연설문을 하도 많이 고쳐서 태블릿PC 화면이 빨갛게 보일 정도”라는 말을 한 사실이 있다고 보도했다.

오세진 기자 5sjin@seoul.co.kr