국내 의료진이 관상동맥우회수술의 예후를 획기적으로 개선한 임상연구 결과를 내놨다. 관상동맥우회수술이란, 심장에 산소와 영양분을 공급하는 관상동맥에 콜레스테롤 등이 쌓여 좁아졌을 때, 좁아진 혈관 부위를 우회해 새로운 혈관을 만드는 수술적 치료이다.





서울대병원 흉부외과 김기봉·황호영 교수팀은 최근까지 이 병원을 찾은 224명의 협심증 환자를 두 그룹으로 나눈 뒤, 112명의 비교군 환자를 대상으로 다리의 복재정맥을 떼어낼 때 새로 떼어붙인 정맥 보존방법을 개선해 시도한 결과 우수한 치료 효과를 확인했다고 22일 밝혔다.

의료팀은 환자들에게 복재정맥의 한쪽 끝을 기존의 대동맥과 연결하는 방식 대신 내흉동맥에 연결하는 새로운 수술법을 적용한 뒤 의료팀은 112명의 대조군 환자에게는 내흉동맥·위대망동맥 등 동맥도관을 우회 혈관으로 사용하는 기존의 수술 방법을 적용한 112명의 대조군 환자들과 복재정맥 개통률을 비교했다.

그 결과, 전체 환자에서 수술 후 뇌졸중이 단 한 명에서도 발생하지 않았다. 비교군의 복재정맥 1년 개통률이 97.1%로 대조군의 동맥도관과 대등했다. 이는 과거의 복재정맥 개통률인 70~80%보다 월등히 우수한 치료 성적이다.

관상동맥우회수술에 사용하는 우회 혈관으로는 일반적으로 복재정맥이 가장 많이 사용되는데, 복재정맥은 발목에서 허벅지의 가랑이까지 뻗어 있는 혈관이다. 보통은 이 복재정맥을 떼어낸 뒤 대동맥을 3~4mm 가량 절개, 복재정맥의 한쪽 끝을 대동맥에, 다른 한쪽 끝은 좁아진 관상동맥의 아래쪽에 연결한다. 그러면 혈액이 대동맥에서 좁아진 관상동맥을 거치지 않고 우회, 새로 붙인 복재동맥을 통해 심장 근육으로 흐른다.

이러한 복재정맥은 수술 1년 후 개통률이 70~80%, 5년 후에는 50~60%로 감소하는 것이 문제였다. 복재정맥이 다시 막히면 재수술을 받아야 해 그 만큼 위험부담과 고통이 크기 때문이다.

이 때문에 복재정맥 대신 내흉동맥(흉골 안쪽에 있는 동맥)이나 위대망동맥(위에 혈액을 공급하는 혈관) 등을 우회 혈관으로 사용하는 수술법이 시도되기도 했으나 이 경우 수술시간이 길고, 수술부위 감염률이 높으며, 기술적인 어려움도 따랐다. 이런 임상치료의 성과가 확인됨에 따라 현재 서울대병원에서는 동맥복합도관 대신 복재정맥 복합도관을 사용하는 관상동맥우회수술을 시행하고 있다.

김기봉 교수는 “정맥 혈관이라도 떼어낼 때 보존방법을 개선하고, 내흉동맥에 직접 열결해 내흉동맥에서 생산되는 혈관 내막 보존물질을 복재정맥이 계속적으로 공급받도록 하면 동맥도관과 대등한 복재정맥 개통률을 얻을 수 있다”고 설명했다. 이 연구는 국내에서는 처음으로 시행된 흉부외과 영역의 무작위 전향적 임상연구로, 최근 캐나다 토론토에서 열린 제95차 세계흉부외과학회에서 발표됏다.

심재억 의학전문기자 jeshim@seoul.co.kr