2014년 경주 토함산 자락의 천부교 소유 임야에서 불법 매장된 것으로 추정되는 시신 1040구가 발견된 것으로 알려져 논란이 됐다.

4일 CBS는 경북 경주시 양남면 효동리 토함산 자락에서 시신 1040구가 발견됐다고 보도했다.

이곳은 신앙촌을 조성한 한국천부교전도관부흥협회 소유의 땅으로 공동묘지 허가를 받지 않은 것으로 드러났다.

노컷뉴스는 지난 2014년 시신 발견 당시 경찰이 사건에 관한 공식발표를 하지 않았다며 배후 실세 의혹을 거론했다.

하지만 경북 경찰은 2014년 이 사건을 수사해 1명을 구속하고, 20명을 불구속 입건했다고 밝혔다.

경찰에 따르면 수사 결과 이곳에 매장된 시신들은 부산 기장에서 집단생활을 하는 천부교 신도들로, 사망 후 시신을 이곳으로 옮겨와 매장한 것으로 확인됐다. 경찰 관계자는 이에 대해 “이미 오래전 종료된 사건”이라고 말했다.

한편 천부교 측은 이에 대해 전혀 ‘사실무근’이라고 밝혔다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr