네덜란드 해양硏 1월 시험결과

“수밀문 열려 있어 침몰 빨랐다”

세월호 선체조사위원회가 다음달 네덜란드에서 세월호 ‘외력설’(外力說)을 가정한 모형 시험을 진행한다. 외력설은 세월호가 잠수함 등 외부 물체와 충돌해 침몰했다는 주장이다.

선체조사위 관계자는 30일 “다음달 22일부터 5일 정도 네덜란드 해양연구소 마린(MARIN)에서 외력설을 가정한 모형 시험을 진행할 예정”이라고 밝혔다.

외력설은 세월호 침몰 초기부터 꾸준히 제기됐다. 지난 10일 세월호 직립(直立)으로 드러난 선체 좌현에 뚜렷한 외부 충돌 흔적이 없는 것으로 확인돼 어느 정도 수그러들었다. 다만 세월호 좌현 ‘스태빌라이저’(핀 안정기·배의 균형을 잡아주는 장치)가 최대 작동각인 25도보다 25.9도 초과한 50.9도로 비틀려 있는 것으로 나타나 ‘좌현 측면에서 외부 물체가 충격을 가한 것이 아니냐’는 의문이 제기됐다.

이에 앞서 마린이 지난 1월 세월호 모형 시험을 실시한 결과 세월호 침몰 당시 복원력이 극도로 약화된 상태였고 물이 배 안에서 퍼지는 것을 막는 수밀문(水密門)이 열려 있어 침몰을 앞당겼다는 분석이 나왔다. 핸크 반 덴 붐 마린 세월호 프로젝트 총괄은 “복원력을 나타내는 ‘GM 값’을 다양하게 적용해 시험한 결과 세월호의 복원력은 배가 10도 각도로 기울었을 때나 40도 각도로 기울었을 때나 큰 차이가 없는 것으로 나타났다”며 “이는 특수한 경우”라고 말했다. 그는 “엔진룸(기관실) 등의 수밀문이 모두 닫혀 있었더라면 더 오래 물 위에 떠 있었을 것”이라고 지적했다.

마린은 8m 깊이 대형 수조에 세월호를 30분의1 크기로 축소한 모형배를 띄운 뒤 다양한 상황을 가정해 침몰 상황을 재현했다. 이때는 외력설 검증 시험이 포함되지 않았다.

장진복 기자 viviana49@seoul.co.kr