딸과 극단적인 선택을 했다가 홀로 살아남은 여성이 36년 만에 치료비 일부를 갚았다.전북에 사는 75세 A씨는 39세였던 1981년 11월 남편과 헤어졌다. 그는 자신의 처지를 비관해 당시 10살이었던 딸과 함께 죽으려고 방 안에 연탄불을 피웠다. 다음날 이웃에게 발견돼 전주 예수병원에 실려갔지만 안타깝게도 딸은 살아남지 못했다.

A씨는 당시 전북에서 유일하게 대형 산소치료탱크가 있던 예수병원에서 치료를 받아 목숨을 건졌다. 두달간 혼자서 투병했고, 치료를 마치기 전 전주교도소에서 1년 6개월 죗값을 치렀다.

출소 뒤 전세금 30만원을 빼서 병원에 치료비로 내려고 했지만 주인이 한사코 이를 말려 그러지 못 했다.

살아남은 뒤에도 A씨는 어렵게 살아갔다. 가스 중독 후유증으로 몸이 불편했고, 농사로 힘들게 생계를 꾸려갔다. 재혼한 남편과는 10년 전 사별했다.

기초생활보장 수급자로 살아오다가 얼마 전 교통사고를 크게 당했다. 신체 여덟 군데가 부러진 큰 사고였다. 이 사고로 얼마 되지 않은 사고 보상금을 받게 됐다.

A씨는 지난 28일 전주 예수병원을 다시 찾아왔다. 치료를 받으러 온 것이 아니었다. 보상금 중 일부인 100만원을 편지봉투에 넣어 병원에 냈다. 36년 전 미처 치르지 못한 치료비였다.

A씨는 “요즘 건강이 좋지 않아 언제 죽을지 모르겠다. 큰 돈은 아니지만 죽기 전에 치료비를 꼭 갚아 마음의 빚을 덜고 싶었다”고 말했다.

예수병원 측은 불우환자를 위해 이 돈을 쓰기로 결정했다. 건강이 좋지 않은 A씨에게는 무료 종합건강검진과 치료를 약속했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr