필리핀에서 등반 중 길을 잃어 조난된 우리 국민이 11일 만에 기적적으로 구조됐다. 대사관과 교민 사회, 필리핀 당국 간 긴밀한 협력이 빛을 발한 덕분이다.

●대사관·교민들·필리핀 당국 협력 빛나

외교부는 21일 필리핀에서 조난된 한국인 최모씨를 전날 구조했다고 밝혔다. 최씨는 지난 9일 필리핀 바기오시 인근 발릭 지역에 위치한 풀락 산을 등반하다 길을 잃었다. 산길을 헤매던 최씨는 13일 휴대전화 신호가 잡히는 지점에 겨우 도착해 앙헬레스 한인회에 구조를 요청했고, 한인회는 즉시 주필리핀 한국대사관에 조난 신고를 했다.

이에 대사관은 필리핀 당국에 수색을 요청했으며 필리핀 측은 경찰, 군부대, 산악수색대, 소방대, 항공대 헬기, 수색견 등을 투입해 수색 작업을 실시했다. 대사관 역시 15일부터 한인회, 한인 사건을 담당하는 현지 주재 한국 경찰인 코리안데스크, 지역 가이드 등으로 10여개 팀을 편성해 수색을 함께했다. 결국 최씨는 20일 오전 발견됐다.

●산속에서 신고 7일 만에 극적 발견

외교부 관계자는 “발견 당시 최씨는 초췌한 상태였으나 건강에는 크게 문제가 없어 보이는 상태였다”면서 “최씨는 현지 병원에서 응급 처지를 받았으며 기력이 회복되는 대로 건강검진을 받을 계획”이라고 밝혔다.

강병철 기자 bckang@seoul.co.kr