경찰학교 3168명 임관 ‘이색 졸업자’

44세 대위 출신 심수용씨 수석 졸업
특공 무술 전문 이혜빈씨 “형사 되고파”

“물류회사에 15년을 다녔는데, 그래도 경찰의 꿈은 포기가 안 되더군요. 40대 중반이 다 돼서 합격한 만큼 시민을 위해 더욱더 열심히 봉사하겠습니다.”

29일 충북 충주 중앙경찰학교에서 열린 제287기 경찰관 3168명의 졸업 및 임관식에서 수석(경찰청장상)을 차지한 심수용(44) 순경은 “20~30대 동생들이 ‘큰형님’으로 부르며 따라 줘 늦은 나이에도 수업과 훈련에 쉽게 적응할 수 있었다”고 고마움을 표시했다. 심 순경은 육군3사관학교를 졸업하고 전방 부대에서 인사장교 등으로 복무하다 대위로 전역했다. 이후 외국계 항공물류회사에 몸담았지만, 경찰 제복을 향한 갈증은 채워지지 않았다. 그는 “가장으로서 생업에 신경을 쓰다 보니 나이가 차서 경찰에 대한 꿈을 잊고 지냈다”며 “하지만 2014년 순경 시험 응시연령 제한이 만 30세에서 만 40세로 바뀌었다는 사실을 알고 다시 가슴이 뛰기 시작했다”고 말했다.

2년 이상 군 복무를 하면 나이 제한이 만 43세로 연장되기 때문에 2014년 당시 만 42세였던 심 순경은 2015년 1회의 응시 기회를 더 얻을 수 있었다. 그는 1년 동안 치열하게 공부해 결국 지난해 시험에 합격했다. 그는 “지금 도전하지 않으면 평생 후회할 것 같았다”며 “안정적인 직장을 그만둔다는 게 걱정은 됐지만 가족이 응원해 줘서 용기를 낼 수 있었다”고 말했다.

이혜빈(23·여) 순경은 도합 10단의 무술실력으로 눈길을 끌었다. 그는 “자기 몸은 스스로 지킬 줄 알아야 한다는 아버지의 가르침에 따라 어릴 때부터 무도를 익혔다”며 “지금은 특공무술 4단, 합기도 4단, 태권도 2단 등 도합 무도 10단”이라고 본인을 소개했다. 이 순경은 “뛰어난 무술 실력으로 범죄자를 제압하는 열혈 여형사가 되고 싶다”고 말했다.

이민영 기자 min@seoul.co.kr