런던올림픽이 끝나자마자 폴란드 동메달리스트가 메달을 경매에 내놓아 눈길을 끌고 있다. 요트 여자 RS:X급에서 동메달을 딴 조피아 노세티클레파카(26)가 이웃집 소녀의 생명을 구하기 위해 메달을 경매에 부쳤다고 영국 BBC가 전했다. 노세티클레파카의 열성팬이기도 한 다섯살 소녀 주잔나 보빈스카는 희귀병인 낭포성 섬유증을 앓고 있다. 몸안의 염소 수송을 담당하는 유전자에 이상이 생기면서 폐를 비롯해 여러 기관의 작동이 원활하지 않게 되는 선천성 질병이다. 주지아(애칭)는 이미 다섯 차례나 수술대에 올랐지만 좀처럼 나아지지 않았고 엎친데 덮친격으로 가족은 그의 약값과 치료비를 감당하기 힘든 상황이라고.이를 안타깝게 여긴 노세티클레파카는 런던올림픽에 출전하기 전에 현지 라디오 방송에 출연, “올림픽에서 메달을 따면 주지아를 돕기 위해 메달을 경매에 부치겠다.”고 공언했다. 지난 1월 소셜네트워크서비스(SNS)에는 “메달을 팔아서 대형 인형 세트와 미끄럼틀을 사줄게.”란 약속을 적었다.

노세티클레파카는 지난 14일(현지시간) 페이스북을 통해 메달 경매가 곧 열릴 것이며 주지아를 위해 사람들이 기부해줄 것을 촉구했다. 이어 대회 기간 레이스 도중 실수를 저지를지 모른다는 두려움에 떨었을 때 “주지아가 전화를 걸어 영예를 위해 계속 싸우라고 말해준 것에 힘을 얻었다.”고 현지 방송 TVN24 인터뷰에서 밝혔다.

임병선기자 bsnim@seoul.co.kr