한·미 군 당국이 다음달 초 시작하는 한·미연합 군사연습(키리졸브+독수리연습)을 야외기동훈련은 줄이고 북한 핵과 미사일, 사이버 공격 등 다양한 위협에 대비한 지휘소 훈련(시뮬레이션) 위주로 실시할 것으로 알려졌다. 북한이 군사연습 중단을 요구하며 대화 제의를 거부한 가운데 전체적인 훈련의 폭을 넓힘으로써 다음달에도 한·미 양국과 북한의 ‘강 대 강’ 대치 정국이 이어질 것이라는 전망이 나온다.

국방부 관계자는 16일 “다음달 초 한·미연합 키리졸브 연습에 참여하는 미군이 늘어나고 야전 기동 위주인 독수리연습에 참가하는 미군 병력은 줄어들 것”이라면서 “군사연습 전체를 보면 미군 측 전체 참여 인원은 지난해에 비해 약간 늘어나는 수준”이라고 밝혔다. 미국은 지난해 키리졸브 연습에 미군 5200명을 투입했지만 올해는 이를 3000명쯤 늘릴 것으로 알려졌다.

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr