‘임기말’ MB, 연일 대일 고강도 발언… 경축사서 ‘위안부’ 빠른 해결 촉구

이명박(얼굴) 대통령은 14일 “일왕(日王)이 한국 방문을 하고 싶어 하는데 독립운동을 하다 돌아가신 분들을 찾아가서 진심으로 사과할 거면 오라고 했다.”며 일본에 연이어 직격탄을 날렸다.

이는 독도 전격 방문에 이어 과거사 문제에 대한 일왕의 사과를 직접 촉구한 것으로 한·일 간 정치·외교적 파장이 더욱 확산될 전망이다. 이 대통령은 15일 광복절 경축사에서도 독도문제에 대한 직접적인 언급 없이, (해결할) 시간이 얼마 남지 않았다는 점을 들어 일본 정부가 일본군 위안부 문제를 조속히 해결해야 한다는 점을 촉구할 것으로 알려졌다.

이 대통령은 이날 충북 청원군에 있는 한국교원대학교에서 열린 ‘학교폭력 책임교사 워크숍’ 현장에 들러 한 교사가 독도 방문의 소회를 묻자 “내가 모든 나라에 국빈 방문을 했지만 일본은 안 가고 있다. 일본 국회에서 내 마음대로 하고 싶은 얘기를 하게 하면 가겠다.”며 이같이 밝혔다. 이 대통령은 “‘통석(痛惜)의 염(念)’ 뭐 이런 단어 하나 찾아서 올 거면 올 필요 없다.”고 강조했다. ‘애석하고 안타깝다.’는 뜻의 통석의 염은 1990년 5월 일본의 아키히토 일왕이 일본을 방문한 노태우 당시 대통령에게 과거사와 관련해 표현한 것이지만, 통상적으로 쓰는 표현이 아니어서 진정성에 대한 논란이 제기됐다.

이 대통령은 2년 전 일본의 한 TV 프로그램에서 젊은 학생들로부터 ‘과거보다 미래를 향해 간다는데 과거를 잊어버리는 것이냐.’는 질문을 받았을 때 답한 내용도 소개했다. 이 대통령은 “내가 초등학교 다닐 때 주먹을 쓰는 아이가 나를 못살게 굴어 싫었는데 졸업하고 40∼50년 지나 한 모임에서 그 친구가 (나를 만나고) 얼마나 반가워했는지 모른다.”면서 “그러나 머릿속에 ‘저 녀석 나를 못살게 굴던 놈’이라는 생각이 들었다고 답했다.”고 밝혔다. 그러면서 “일본의 가해 행위는 용서할 수 있으나 잊지 않는다고 했다.”고 말했다.

이 대통령은 “일본이 세계 최고의 국가 아니겠느냐. 중국이 커졌다고 하지만 내용적으로 보면 일본이 (세계) 제2강국으로 우리와도 한참 차이가 난다.”면서 “일본이 가해자와 피해자 입장을 잘 이해 못해서 깨우치게 하려고 한다.”고 말했다.

김성수기자 sskim@seoul.co.kr