“잘 때도 휴대전화를 머리맡에 둘 정도로 기다렸는데….”

문재인 정부 1기 내각 인선이 마무리 단계에 접어든 가운데, 입각 하마평에 올랐던 친문(친문재인)계 의원들의 아쉬움이 역력하다는 소문. 앞서 친문계 의원들은 국무위원 후보군에 대거 이름을 올려. 법무부 장관으로 거론된 박범계 의원과 통일부 장관으로 거론된 홍익표·송영길 의원 등이 대표적. 진선미·남인순 의원은 여성가족부 장관, 김영주·이용득 의원은 고용노동부 장관 후보 물망에 올라.

실제로 일부 인사들은 입각 기대감에 부풀어 청와대로부터 연락이 오기를 오매불망 기다렸다고. 심지어 ‘070 스팸 전화’도 무조건 받는다거나, ‘진동 모드’ 대신 벨소리로 설정하는 등 혹시나 걸려온 입각 제안 전화를 놓칠까 긴장을 늦추지 않았다는 후문. 하지만 아무리 기다려도 전화가 걸려오지 않자 허탈감을 감추지 못하는 모습. 일각에서는 “김칫국부터 마셨다”, “물을 먹었다”는 말이 나오기도. 박범계 의원은 지난 12일 페이스북에 “많은 분들이 과분한 기대와 격려를 해 준 점은 잊을 수 없는 영광이었다”며 시원섭섭(?)하다는 소회를 밝혀.

일각에선 ‘새옹지마’라는 고사성어로 이들을 위로하기도. 첫 내각부터 등용돼 ‘코드 인사’라는 따가운 시선을 받는 것보다는 임기 중·후반 내각에 참여해 실력을 발휘하는 게 더 낫다는 것.

반면 일찌감치 백의종군을 선언한 친문 의원들도 있어. 오래전부터 법무부 장관 후보군에 오른 전해철 의원은 지난달 29일 “(문재인 대통령) 가까이 있는 분들이 물러나 주는 것이 필요하다”며 ‘2선 후퇴’를 선언.

장진복 기자 viviana49@seoul.co.kr