늘푸른한국당 대선후보인 이재오 공동대표는 22일 이명박 전 대통령을 예방한다.

이 대표 측 관계자는 21일 연합뉴스와의 통화에서 “이 대표가 후보가 됐으니 인사하러 가는 것”이라며 “늘푸른한국당 창당 이후 이 전 대통령을 공식 방문하는 것은 이번이 처음”이라고 말했다.

이 대표는 이명박 정부 때 ‘친이(친이명박)계 좌장’으로 불리며 특임장관과 국민권익위원장을 지내는 등 핵심 측근으로 통했다.

이 대표 측은 “이 전 대통령에게 사전에 늘푸른한국당 창당을 보고하거나 인적·물적 지원을 받은 적도 없다”며 “이명박 정부에서 특임장관 등을 역임했기 때문에 이 전 대통령을 먼저 찾아뵙는 것이 도리라고 생각했다”고 방문 배경을 설명했다.

연합뉴스