유력후보 적고 야권연대 위력 잃어

6·4지방선거 열기가 천천히 고조되고 있지만 20일 현재 진보정당들의 존재감이 미약한 편이다. 통합진보당과 정의당 등 진보정당들은 역대 선거 가운데 이번 지방선거에서 가장 힘겨운 선거전을 치르는 것으로 비쳐진다.

이번 지방선거 구도는 새누리당과 제1야당인 새정치민주연합의 1대1 구도가 확연하다. 2010년 지방선거 때 위력을 발휘했던 진보정당과 제1야당의 야권후보 단일화도 흔적만 남아 있다. 통합진보당 이석기 의원 내란음모사건이 진보정당 위기의 출발점이다.

통합진보당은 후보는 많이 냈다. 광역단체장은 17곳 가운데 14곳을, 기초단체장은 43곳을 냈다. 각각 4년 전 지방선거 때보다 두 배 이상 후보를 냈다. 광역의원은 115명, 기초의원은 256명의 지역구 후보를 내 숫자로는 각각 늘었다. 그러나 관심을 끄는 유력후보는 적다.

정의당은 더 초라하다. 광역단체장은 4곳에 후보를 냈다. 229곳의 기초단체장 가운데도 3.0%만 등록했고, 광역의원 등록률도 4.1%에 그쳤다. 기초의원은 8.0%의 후보등록률을 보였다.

2010년 지방선거 때는 진보정당이 당시 제1야당이던 민주당에 광역단체장 후보를 내주는(경기도 제외) 대신 광역·기초의원을 챙기는 식의 야권연대를 많이 했다. 그러나 이번에는 새정치연합이 정의당과 인천에서 기초단체장 단일화를 했다. 정의당은 대신 광역단체장 중 유일하게 인천시장선거에서 새정치연합(송영길 후보)과 선거연대를 하고 있다. 진보정당들은 당선 가능성이 있는 선거구에 전력투구하고 있다. 광역단체장은 울산시장, 기초단체장은 울산 동구와 북구청장, 인천 동구와 남동구청장이 전략 지역이다.

이춘규 선임기자 taein@seoul.co.kr