저질·노인폄하 막말로 곤욕… 막판판세 뒤흔든 ‘태풍의 눈’

‘막말파문’으로 이번 총선에서 최대의 화제가 됐던 민주통합당 김용민 후보(서울 노원갑)는 민주당이 서울에서 선전하는 와중에도 결국 낙선했다.

전국적 지명도가 없는 정치 신인에 불과했던 그는 4·11 총선의 특이한 사례로 기록될 만하다. 모바일 팟캐스트 방송인 ‘나는 꼼수다’ 진행자로 정치권 밖의 ‘장외 인물’이었던 김 후보는 과거 인터넷 라디오방송에서 한 막말 발언으로 국무총리실의 민간인 불법사찰 폭로로 주도권을 잡은 민주당을 한순간 궁지에 몰아넣었다.

김 후보는 지난해부터 민주당 정봉주 전 의원과 ‘나꼼수’에 출연한 인연으로 정 전 의원의 지역구인 노원갑에 전략 공천됐다. 공천 당시에도 정 전 의원이 그의 공천을 적극 요구해 지역 세습 논란이 도마에 올랐다.

그의 막말은 2004년으로 거슬러 올라간다. 당시 인터넷 라디오 방송에 출연해 “유영철을 풀어가지고 라이스는 아예 강간해서 죽이는 거예요.”라고 말했다. 또 “노인네들이 (시청 앞에 시위하러) 오지 못하도록 시청역 지하철 계단을 지하 4층부터 하나로 만들고 엘리베이터를 모두 없애자.”는 노인 폄하 발언과 교회 모욕 등의 논란이 터져 나오며 파문이 확산됐다.

새누리당이 전방위 공세에 나서자 민주당 한명숙 대표가 지난 7일 공식 사과하고 후보 사퇴를 요구했다. 그러나 김 후보는 총선 완주를 선언하고 나꼼수와 서울광장에서 대규모 집회를 열어 세 과시에 나서는 등 정면 돌파를 선택했다.

민주당도 2004년 한나라당 의원들이 노무현 전 대통령에 대해 비속어와 성적 막말을 쏟아냈던 풍자연극 ‘환생경제’를 비난하며 새누리당에 맞불을 지폈다.

한편 김 후보는 이날 오전 투표소에서도 ‘나꼼수’ 멤버들과 동행하면서 화제가 됐다. 김 후보는 오전 8시쯤 노원구 공릉동 동신아파트 경로당에 마련된 투표소에서 한 표를 행사하고 “오늘이 정치에 입문한 지 딱 한 달이 되는 날”이라며 “나는 허물이 많은 사람이다. 모든 것을 유권자와 신의 선택에 맡기고 기다리겠다.”고 말했다. 투표소에는 나꼼수 멤버인 김어준 딴지일보 총수와 주진우 시사인 기자가 동행했다.

김 총수는 김 후보의 어깨를 주무르며 “그동안 수고했다.”고 격려한 뒤 “나꼼수 호외를 들으며 투표장에 가달라.”고 투표 참여를 당부했다.

이날은 노원갑이 지역구였던 나꼼수의 전 멤버 정봉주 전 의원의 어머니와 형도 투표장을 방문해 눈길을 끌었다. 정 전 의원의 어머니 이계완(84)씨는 “힘든 일이 생겼을 때 용기를 내라고 격려했다.”며 “이렇게 많은 사람들이 애쓰는 만큼 좋은 결과가 있길 바란다.”고 말했다.

김 후보는 낙선이 확정되자 트위터에 ”존경하는 노원갑 유권자 여러분, 성원에 감사드립니다. 여러모로 부족하고 허물많은 사람에게 분에 넘치는 지지를 표해주셨습니다. 평생의 빚으로 안겠습니다. 또한 역사의 진전에 별 도움이 못된터라 지지자 여러분에게 머리숙여 사죄드립니다. 깊이 근신하며 이 사회에 기여할 바를 찾겠습니다. 이만 인사드립니다.”라는 글을 남겨 착잡한 심경을 전했다.

김 후보는 개표가 진행중이던 오후 9시쯤 ‘나꼼수’ 팬 등이 모인 서울 혜화동의 한 카페를 찾았다. 김 후보는 “아주 흥미로운 경험을 한 것 같고, 작은 실패가 큰 성공을 위한 디딤돌이 될 것이라고 믿는다.”고 말했다. 나꼼수 팬들은 이 카페에 모여 총선 개표방송을 지켜봤고, 나꼼수 공동진행자인 김어준, 주진우씨도 밤 늦게 카페를 찾았다.

김 후보는 “새누리당, 이명박 정권, 한국개신교계가 달라붙는데 이길 장사가 없다.”면서 “한 명이 난타질을 당해도 끄떡없는 모습 보셨으면, 대선에서 이길 수 있는 지구력, 담력, 내성 이런 것들이 생기지 않았을까 싶다”.고 말했다.

논란이 됐던 ‘막말 파문’에 대해서 “내 기억 속에 있었더라면 출마를 하기 전에 논의했었을 텐데 몰랐다.”며 “벌어진 일이고 엎어진 물이니 돌이킬 수 없는 것”이라고 말했다.

안동환기자·온라인뉴스부 ipsofacto@seoul.co.kr