하루도 거르지 않고 파스타를 즐겨 온 프란치스코(78) 교황이 주치의들로부터 엄격한 식이요법을 따라야 한다는 따끔한 충고를 들었다고 영국 데일리메일이 1일(현지시간) 보도했다.

파스타는 이탈리아식 국수를 이르는데, 교황은 유독 스파게티와 라비올리(만두와 비슷한 파스타)를 좋아해 매일 한 그릇 이상을 섭취한다고 신문은 이탈리아 안사통신을 인용해 전했다.

●스트레스·운동 부족 탓 건강 적신호

지난달 취임 2주년을 맞은 교황은 극심한 스트레스와 운동 부족으로 부쩍 살이 찐 모습을 드러냈다. 젊은 시절 앓은 폐질환으로 폐의 일부를 절개한 교황이 심각한 좌골신경통을 호소한 것도 이즈음이다.

지난해 여름에는 예정된 아침 미사에 불참해 건강 이상설이 돌기도 했다. 이처럼 건강에 적신호가 켜지자 주치의들은 일주일에 두 그릇 이상 파스타를 먹지 않도록 권고했다. 또 꾸준한 걷기 운동을 통해 살을 빼도록 했다.

신문은 교황의 파스타 섭취가 단순한 식습관이 아닌 스트레스 해소용이라고 소개했다. 취임 이후 2년간 단 하루도 쉬지 못한 데다 잦은 해외 순방으로 몸의 균형이 깨졌다는 설명이다. 여기에 온종일 바티칸의 집무실 책상에 앉아 시간을 보내다 보니 자신을 위해 산책할 시간조차 갖지 못한다는 것이다. 교황은 “아무에게도 간섭받지 않고 밖에 나가 실컷 피자를 먹는 게 꿈”이라고 말할 정도다. 이는 전 세계 12억 가톨릭 신자의 정신적 지도자로서 받는 엄청난 부담 탓이라고 신문은 덧붙였다.

●주치의 “일주일 두 그릇 이상 안 돼요”

주치의들의 권고에도 불구하고 지금까지 교황은 묵묵부답이다. 영국 미러는 교황이 삶에 큰 미련을 두지 않기 때문이라고 전했다. 지난달 멕시코TV와의 인터뷰에선 “길어야 4~5년간 교황직을 더 수행할 것”이라고 내다봤고, 지난해 한국 순방 뒤 귀국하는 비행기 안에선 “2~3년 뒤 하느님 나라로 돌아갈 것”이라고 말했다고 신문은 전했다.

오상도 기자 sdoh@seoul.co.kr