새달까지 화이자·모더나·얀센 2000만회분
AZ 6000만회분 포함… “백신 무기고 될 것”
한미 정상회담 앞두고 백신 스와프 급물살조 바이든(얼굴) 미국 대통령이 화이자·모더나·존슨앤드존슨 등 3개 제약사에서 생산한 코로나19 백신 2000만회분을 오는 6월 말까지 타국에 제공하겠다고 밝혔다. 미국 내 상황이 안정되자 백신 풀기에 본격 나선 것으로, 우리 정부가 추진하는 한미 백신 스와프도 급물살을 탈 전망이다.

바이든은 17일(현지시간) 백악관 연설에서 “미국이 총 8000만회분의 코로나19 백신을 향후 6주간 해외에 보낼 것”이라고 밝혔다. 앞서 지원키로 했던 아스트라제네카(AZ) 백신 6000만회분에 이어 3개사의 2000만회분을 추가한 것이다. 미국은 그간 450만회분의 AZ 백신을 캐나다 및 멕시코에 공급했지만 자국 승인 백신 3종을 공여하는 것은 처음이다. 바이든은 이날 구체적으로 공여 대상을 밝히지 않았지만 인도, 아프리카 저개발국 등과 함께 한국도 포함될 것으로 관측됐다. 한미 정상회담이 불과 나흘 남은 상황에서 발표가 난 데다가, 백신 허브 조성 등 백신 협력을 위한 양국 간 물밑 조율도 지속돼 왔기 때문이다.

미국의 백신 공여는 무상기부가 원칙이지만 저개발국이 아닌 한국은 스와프가 유력하다. 시급한 백신 물량을 미국에서 앞당겨 공급받아 5~6월 ‘백신 보릿고개’에 대응하고, 향후 한국이 확보한 물량을 미국에 갚는 식이다. 일방적인 공여보다 공급 물량 확대에 유리한 방식으로, 일각에서는 한국이 AZ가 아닌 3개사 백신 수백만 회분을 확보할 거라는 조심스러운 기대도 나온다. 아울러 바이든은 백신 공여를 통해 글로벌 리더십을 확보하겠다는 의지를 분명히 했다. 그는 미국의 공여 물량이 “중국, 러시아가 공여한 1500만회분과 비교해 5배가 넘는다”며 “우리는 코로나19와의 전쟁에서 백신의 무기고가 되겠다”고 강조했다.

워싱턴 이경주 특파원 kdlrudwn@seoul.co.kr