독일의 텔레비전 쇼 프로그램이 태국 국왕 결혼식을 희화화했다가 거센 역풍을 맞고 사과했다.

9일 태국 인터넷 매체 카오솟 등에 따르면 독일 Sat.1 방송의 한 아침 프로그램은 전날 자사 페이스북 페이지에 “우리 프로그램이 지난 3일 마하 와치랄롱꼰 태국 국왕의 (결혼) 의식에 대해 이야기를 했다. 많은 시청자가 우리 프로그램이 결혼식을 논하는 방식이 부적절했고 모욕적이었다고 느꼈다”면서 “어떤 식으로든 태국문화를 모욕하려는 의도는 없었다. 그런데도 그런 일이 발생한 데 대해 공식적으로 사과한다”고 썼다.

카오솟은 문제가 된 이 방송에서는 두 사회자가 국왕의 결혼식 이야기를 다루면서 태국 국민에게 모욕적으로 여겨지는 제스처를 취했다고 지적했다. 태국 네티즌들은 격앙된 반응을 보였다. 한 네티즌은 “독일인의 태국 입국을 금지해야 한다”고 지적했다.

사태가 심상치 않자 독일 정부까지 나섰다. 게오르그 슈미트 태국 주재 독일 대사는 트위터에 “나는 그 방송이 모욕적이라는 점을 알게 됐다. 태국과 독일의 많은 시청자도 그럴 것”이라며 진화를 시도했다.

태국은 1932년 입헌군주제로 전환했지만, 태국 왕실의 권위는 다른 나라와 비교할 수 없을 만큼 높다. 왕가에 대한 부정적 묘사 등은 왕실모독죄로 최고 15년의 징역형에 처한다. 카오솟도 관련 보도를 하면서 법적인 문제가 있을 수 있는 만큼, 독일의 방송 내용을 구체적으로는 전하지는 않겠다고 보도했다.

강신 기자 xin@seoul.co.kr