주요 외신들은 3일 북한 인공지진 속보를 긴급뉴스로 신속히 내보냈다.

로이터통신은 이날 낮 12시 38분 외신 가운데 가장 먼저 미국 지질조사국(USGS) 분석을 인용해 “북한에서 규모 5.6의 지진이 발생했다”고 보도했다.

AP통신은 서울발 기사에서 한국 정부 관계자 등을 인용, 북한에서 5.6 규모의 인공지진이 발생했으며 이는 북한 김정은 노동당 위원장이 이날 오전 핵무기 병기화 사업을 현지 지도했다고 발표한 지 불과 수 시간 뒤에 발생한 것이라고 전했다.

AFP통신은 연합뉴스를 인용해 “북한이 6차 핵실험을 강행한 것으로 보인다”고 보도했다.

AFP 역시 이번 인공지진이 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 탄두로 장착할 더 높은 단계의 수소폭탄을 개발했다는 취지의 보도 몇 시간 후에 나온 것이라고 언급했다.

미국 CNN방송과 영국 BBC방송도 북한에서 핵실험으로 추정되는 떨림이 감지됐다는 내용을 홈페이지 톱기사로 올렸다.

BBC는 북한이 작년 9월 핵실험을 강행한 바 있으며, 최근 미사일 시험발사를 계속해 국제사회의 긴장을 야기해왔다고 지적했다.

북한은 또 미사일 시험발사와 핵무기 개발에 대한 유엔제재와 국제사회의 압력에 반발해왔다고 언급했다.

BBC는 이날 오전 북한이 ICBM급 ‘화성-14형’에 탑재할 수소탄을 개발했다고 주장한 것과 관련, “북한이 핵무기 능력에서 진전을 이뤘지만 미사일을 장착한 핵무기를 소형화하는 데 성공했는지는 불분명하다”는 전문가들의 의견을 소개했다.

연합뉴스