니와 대사, 외무성 주의받고 발언 사과

일본 정부가 도쿄도의 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오<釣魚島>) 열도 매입운동을 비판한 주중 대사의 발언이 정부 입장과 다르다며 주의를 줬다고 산케이신문 등 일본 언론이 8일 보도했다.

스기야마 신스케(杉山晋輔) 외무성 아시아 대양주 국장은 7일 니와 우이치로(丹羽宇一郞) 주중 일본대사에게 전화를 걸어 “(대사의) 발언은 정부 입장과 다르다. 주의하는 게 좋겠다”고 말했다.

니와 대사는 외무성에 자신의 발언을 사과한다는 내용의 문서를 보낸 것으로 알려졌다.

정권 핵심 관계자들도 주중 대사의 발언을 강하게 비판했다.

후지무라 오사무(藤村修) 관방장관은 7일 회견에서 “대사의 발언을 (일본) 정부의 견해로 받아들여선 안된다”고 선을 그었고, 마에하라 세이지(前原誠司) 민주당 정책조사회장은 “나는 도쿄도가 아니라 정부가 (센카쿠를) 사들여야 한다고 생각한다”고 말했다.

산케이신문은 니와 대사가 대중(對中) 비즈니스를 중시하는 이토추 상사의 사장을 역임했다고 거론하며 “대사가 중시하는 게 국익인지, 회사의 이익인지 모르겠다”고 비난했고, 그를 대사에 임명한 민주당 정권도 비판했다.

니와 대사는 7일자 영국 파이낸셜 타임스와 인터뷰에서 도쿄도가 센카쿠 열도를 사들이려는 데 대해 “매입이 실행되면 일본과 중국 관계에 엄중한 위기가 도래할 것”이라고 발언했다.

이에 대해 일본 정부는 ‘중국과 일본 간에 센카쿠열도를 둘러싼 영토갈등 자체가 존재하지 않는다’는 기존 입장을 되풀이할 뿐만 아니라 도쿄도 대신 정부가 매입할 수 있다고 시사하고 있다.

일본은 센카쿠 열도를 실효 지배하고 있지만, 소유권은 사이타마현에 사는 한 민간인에게 있다. 이시하라 신타로(石原愼太郞) 도쿄도 지사는 “민간인 소유여서는 (영유권 강화 조치를 하는데) 한계가 있다”며 이를 매입하겠다는 뜻을 밝혔고 5일까지 10억5천만엔(155억원)의 매입 성금을 모았다.

연합뉴스