핵무기 위협 등으로 인한 ‘인류최후의 순간’을 상징적으로 나태내주는 ‘운명의 날 시계(Doomsday Clock)’바늘이 지금보다 1분 앞당겨져 자정 5분 전인 11시55분으로 조정됐다.

이 시계를 관장하는 미국 핵과학자회보(BAS)는 10일(현지시간) 핵무기 감축 노력이 제대로 이행되지 못하고 기후변화에 효율적으로 대처하지 못했다는 평가를 바탕으로 2010년 1월14일 11시54분으로 맞춰졌던 시계의 분침을 1분 당겼다고 밝혔다.

운명의 날 시계는 핵 전쟁 등으로 인한 인류 멸망의 시점을 자정으로 설정하고 있다. 전 세계의 정치ㆍ경제적 상황 평가 등을 종합적으로 판단해 시계의 분침을 앞당기거나 늦추는 방식으로 조정해왔다.

BAS는 이날 성명에서 “2년전 세계 지도자들이 당면한 전지구적 위협에 잘 대처한 것으로 판단해 2007년 11시55분으로 맞춰졌던 분침을 1분 늦췄다. 하지만 많은 면에서 이런 기류가 지속되지 못하거나 오히려 역행하고 있다는 판단에서 분침을 다시 1분 앞당겨 11시55분으로 조정했다”고 설명했다.

이날 ‘운명의 날 시계’ 조정식에 참석한 제얀사 다나팔라 BAS 자문위원(전 유엔 사무차장)은 “국제사회의 노력에도 불구하고 핵과학자들은 핵무기없는 세계로 가는 길이 여전히 분명하지 않다고 믿게됐다”고 분침을 앞당긴 배경을 설명했다.

또 케네스 베네딕트 BAS 이사는 “북한의 핵개발 등도 고려했다”고 말했다.

BAS의 분침 조정 결정은 노벨상 수상자를 포함해 세계적으로 저명한 과학자들의 협의 등을 거쳐 결정된다.

운명의 날 시계는 지난 1947년 파멸 7분 전을 가리키면서 출발해 지금까지 20번의 시간 조정이 있었다.

특히 지난 1953년 미국과 소련이 수소폭탄 실험을 했을 당시 자정 2분전으로 종말에 가장 근접했었고, 냉전이 끝난 뒤인 1991년 자정 17분전인 11시43분까지 늦춰졌었다.

연합뉴스