일본 정부가 외국의 원자력 발전 공사를 수주하는 데 쓸 목적으로 연료인 농축우라늄을 쌓아두기로 했다고 니혼게이자이신문이 16일 보도했다.

　2011년도부터 5년간 일본 내 농축우라늄 연료가공회사의 저장시설 2∼4곳을 이용해 농축 우라늄 120t을 비축하겠다는 것이다.원전을 건설하는 신흥국이 공사 수주 조건으로 연료의 안정적인 확보를 요구하는 경우가 많다는 데 착안한 것으로 알려졌다.

　일본 내 원전의 농축우라늄 소비량은 연간 1천600t을 넘는다.이 중 4% 정도는 아오모리(靑森)현 롯카쇼무라에 있는 재처리시설에서 농축하고,나머지는 미국과 러시아,프랑스 등지에서 수입하고 있다.

　그동안은 전력 회사가 원전 발전에 필요한 농축 우라늄을 자체적으로 저장해왔고,일본 정부가 나서서 우라늄을 비축하는 것은 이번이 처음이라고 신문은 전했다.

　니혼게이자이신문은 이미 러시아가 신흥국에 제공할 목적으로 농축우라늄을 120t 정도 비축해놓았고,미국도 400∼500t을 비축할 계획이라고 덧붙였다.

　농축우라늄은 천연우라늄에 0.7% 정도 포함된 핵분열 물질인 ‘우라늄 235’의 순도를 높인 것이다.농축 비율이 20%를 넘느냐를 기준으로 고농축·저농축 우라늄을 구분하는데,원자력발전에 쓰이는 우라늄의 농축 비율은 3∼5%이고,원자탄에 사용되는 것은 이 비율이 90%를 넘는다.

　연합뉴스