우리는 살면서 자정(自淨) 작용의 시간을 갖는다. 자정 기능이 있다는 어느 화장품 회사의 광고처럼 말이다.

아모레퍼시픽 ‘헤라 화이트 프로그램’ 광고는 안에서 배어나오는 빛을 보여준다. 핵심 성분 ‘루미 화이트’의 자정 기능을 강조한 것이다. ‘세포를 밝혀 얼굴빛을 살리다’란 광고 문구가 눈에 띈다. 피부에 바르는 화장품이 아니라 피부 안에서부터 우러나온다는 역발상이 돋보인다. 이는 우리 스스로 빛을 낼 수 있다는 긍정의 힘과 절대적 가치가 몸 안에 있다는 깨우침을 준다.

탤런트 김태희가 아름다운 것이 아니라 밤의 아름다움과 밤의 휴식을 연상하도록 해준다. 그렇다. 우리는 밤에 새롭게 태어난다. 밤은 내일을 위한 새 몸을 준비하는 시간이다. 0시와 자정, 미드나이트는 밤을 가르는 동시에 현재와 미래를 이어주는 시간이다.

대전시 동구는 ‘대전발 0시50분~’(가요 대전부르스의 가사 일부)을 소재로 한 ‘대전역 0시 축제’를 매년 8월에 개최하는데 올해가 두 번째다. 요즘 자주 언급되는 녹색경영의 일환으로 기차와 함께하는 녹색 축제이다. 전동 기차는 녹색 교통수단이다.

경제적 측면을 고려한 녹색 산업이나 녹색 성장은 물론이고, 노는 데도 녹색을 기한다는 자연친화적 트렌드를 보여준다. 걷기 열풍이나 자전거 바람 등은 세종시와 4대강 사업이 일으키는 어지럼증에도 불구하고 얼마나 찬란하게 초록을 발하고 있는가.

아니, 거창하게 의미를 갖다 붙이지 않아도 기차는 이미 매력 넘치는 여행 수단이자 인생 그 자체이다. 누구나 한번쯤 스무 살 적에 배낭 하나 메고 밤 기차를 타보지 않은 사람이 없을 것이다. 어느 시골의 후미진 간이역에서 취한 새우잠, 코스모스 피어 있는 정든 고향 역, 기찻길 옆 오막살이 등이 모두의 아련한 기억 속에 자리잡고 있다.

필자는 이번 축제의 기획을 맡아 브랜드 컨셉트를 연구하면서 0시에 대한 많은 스토리로 대전·충남권 문화부터 한류까지 묶는다면 멋진 세계적인 축제가 될 것 같다는 생각을 해봤다. 0시는 새날의 시작점인 만큼 우리나라의 선진국 진입을 나타내는 하나의 상징적 축제로 자리매김했으면 하는 바람도 가져봤다.

잠든 밤에 깨어 서로가 함께한다는 것은 상상만 해도 즐거운 일이다. 이번 축제는 남녀노소가 한데 어울려 희망을 그리고, 숨죽여 자정을 혼자보내는 외로운 사람들에게 멋지게 한번 놀아보자고 제안하는 축제이다. 스스로 밝아지고 촉수를 높여서 다시 용기를 갖고 하루를 시작할 수 있는 힘을 주는 축제이다.

누군가를 그리워하고 용서하고 사랑하기에 대전발 0시50분 기차는 지금도 많은 이들에게 추억이자 동경으로 자리해 왔고, 앞으로도 그러할 것이다. 이렇듯 밤의 축제는 우리의 추억을, 외로움을 기본으로 하는 축제이기에 더 가치가 있어 보인다. 밤이 있기에 우리가 부둥켜안고 살아가는 이유 또한 존재하는 것이 아닐까. 이 모든 사람들이 대전 중앙로를 메우며 기차의 추억과 함께 마시고 이야기하고 밤하늘의 불꽃놀이를 즐기며, 어깨를 감싸는 축제가 될 것이다.

0시 바겐쇼핑, 0시 몸빼바지 패션쇼, 0시 시계탑 사랑 프러포즈, 0시 막걸리 칵테일쇼, 0시 노래방, 0시 야외극장, 0시 커피, 0시 키스, 0시 피자, 0시의 다이얼, 0시의 문자…. 예컨대 이 같은 아이디어는 더 풍성한 축제를 만들 것이고, 추억의 한 장면을 조각할 것이고, 더불어 사는 삶에 기쁨을 줄 것이다.

우리가 새날에 할 수 있는 것들이 모두 이뤄지는, 이전에 보지 못했던 상상 속의 일들을 보고 듣고 실현하는 현장을 만들어보자. 둘이서 또는 삼삼오오 모여서 혹은 무더기로 축제의 여름밤 0시에 상상의 감성으로 자신을 정화시켜 나가자는 것이다. 자신이 빛나는 주인공이 될 수 있는 축제야말로 진정한 축제가 아닌가. 우리 모두는 자기 인생의 주인공이다. 오는 8월 축제가 기다려진다.