글로벌 금융위기 이후 주요 선진국과 반대로 우리나라 제조업의 성장성과 수익성은 갈수록 악화되는 등 한국 기업의 경쟁력이 위기라는 분석이 제기됐다.

한국경제연구원이 16일 전경련 콘퍼런스센터에서 ‘위기의 기업 경쟁력, 실상과 극복방안’을 주제로 연 세미나에서 발표자인 신현한 연세대 교수는 “국내 제조기업의 성장성과 수익성이 악화됐다”며 한국·OECD 회원국·선진국·신흥국 200대 제조기업의 재무 비율을 비교한 내용을 근거로 제시했다.

신 교수에 따르면 금융위기 직후인 2008년 우리나라 200대 제조업체의 매출액 증가율은 20.99%로 빠른 회복세를 보였지만 2009년 6.33%로 크게 떨어지기 시작해 지난해 0.52%로 급감했다.

반면 미국 등 주요 선진국 제조업체의 매출액 증가율은 금융위기 이후인 2009년 -6.95%까지 하락했으나 2010년 8.65%로 회복한 뒤 2012∼2014년 3%대 후반∼4%대 초반을 유지했다.

특히 지난해 우리나라 기업의 매출액 증가율(0.52%)은 선진국(4.16%), OECD 회원국(3.69%), 신흥국(5.06%)과 비교할 때 가장 낮았다.

영업이익률도 우리나라는 2000년 6.79%에서 2014년 4.23%로 하락한 반면 주요 선진국 기업의 영업이익률은 2000년 6.17%에서 2014년 8.01%로 상승했다.

우리나라는 2010년을 기점으로 영업이익률이 2011년 4.83%, 2012년 4.17%로 꾸준히 감소했으나, 선진국은 2011년부터 2014년까지 계속 8%대 수준을 유지했다.

신 교수는 국내 기업의 성장성, 수익성 악화 배경에 대해 “글로벌 금융위기 이후 낮아진 경제성장률이 영향을 미친 데다 수출 중심 산업구조이기 때문에 환율 등 통화 가치 하락에 큰 영향을 받았기 때문”이라며 “우리나라의 높은 고정비 등 기업의 내부 요인도 작용했다”고 분석했다.

전문가들은 이런 상황을 개선하려면 노동시장 개혁, 기업 사업재편, R&D 투자확대가 필요하다고 제안했다.

남성일 서강대 교수는 “대기업 노조는 높은 독점력을 이용해 임금을 끌어올리고, 연공서열에 기초한 호봉제가 생산성을 떨어뜨리고 있다”며 일반해고 및 경영상 고용조정의 규제 완화, 대체근로 허용, 임금체계 개선 등이 필요하다고 주장했다.

이병기 한경연 선임연구위원은 “국내 기업의 글로벌 경쟁력을 강화하려면 선택과 집중을 통한 사업 재편이 필수적”이라며 이를 뒷받침하기 위한 기업활력촉진법 제정이 시급하다고 밝혔다.

한재진 현대경제연구원 연구위원은 “우리나라 상장기업 약 525개의 R&D 투자 효율성 지표가 한·중·일에서도 가장 떨어진다”며 “기업의 혁신적인 전략도 중요하지만 정부의 규제 완화와 R&D에 대한 인센티브 제도가 체계적으로 운용돼야 한다”고 말했다.

연합뉴스