직원 없는 영세업자 작년比 10만명↓

계속되는 경기 침체에 메르스(중동호흡기증후군) 사태까지 덮치면서 올 상반기에 가게 문을 닫은 영세 자영업자가 10만명을 넘어선 것으로 나타났다. 9일 통계청에 따르면 직원을 두지 않는 영세 자영업자가 올 상반기 397만 5000명으로 지난해 같은 기간보다 10만 7000명 줄었다. 1995년(397만 1000명) 이후 20년 만에 최저치다.

식당, 옷 가게 등 혼자 가게를 꾸리거나 가족이 일하는 영세 자영업자가 메르스 사태의 직격탄을 맞은 것으로 보인다. 메르스 공포가 가장 심했던 지난 6월 소매판매금액은 전월 대비 3.7% 급감했다. 세월호 참사가 발생한 지난해 4월(0.8%)의 4.6배다. 사업 규모가 큰 직원이 있는 자영업자의 수는 올 상반기 159만 5000명으로 지난해에 이어 2년 연속 증가했다. 그래도 영세 자영업자 감소폭이 워낙 커서 전체 취업자 중 자영업자 비율은 역대 최저치로 떨어졌다. 올 상반기 취업자 2568만명 중 자영업자는 557만명으로 21.7%다.

자영업자 전직을 지원하는 ‘희망 리턴 패키지’도 활성화한다. 중소기업청은 최대 60만원 지원하던 전직 지원금을 지난달부터 75만원으로 늘렸다. 연 매출액 1억 5000만원 미만의 자영업자는 사업 정리 컨설팅이나 재기 교육을 받고 폐업 신고와 구직 활동을 하면 지원금을 받을 수 있다.

세종 장은석 기자 esjang@seoul.co.kr