‘압수수색’ KT 내부 반응

22일 검찰이 KT 본사와 이석채 회장 자택 등을 압수수색하고 이 회장을 출국금지하자 KT 측은 당혹감과 절망감을 감추지 못했다. 일단 이번 주 금요일 출국이 예정된 아프리카 혁신 정상회의 참가부터 차질을 빚게 됐다. KT는 사태가 다른 방향으로 확산될 우려가 있어 전방위로 관련 소식에 귀를 기울이고 있다.

KT는 일단 이번 압수수색이 참여연대의 두 차례 고발에 따른 것으로 파악하고 있다. KT 측은 압수수색 소식이 알려진 뒤 “참여연대의 고발 건에 따른 것으로 알고 있다”며 “그간 정상적 경영판단에 따른 것이라고 설명해 왔으며, 검찰 조사에도 성실히 응해 왔다”고 답했다. 검찰 역시 압수수색 이후 “고발 사건 2건과 관련해 자료 제출이 잘 이뤄지지 않아 압수수색을 한 것뿐”이라고 확대 해석을 경계했다.

하지만 벌써 업계에서는 “정권 교체 당시부터 예정된 수순 아니냐”는 얘기까지 나오고 있다. 그동안 꾸준히 제기된 정권 차원의 이석채 회장 ‘퇴진 압박설’과의 관련성을 완전히 배제할 수는 없다는 얘기다. 특히 경영 행위와 관련된 배임 혐의로 고발을 당했음에도 이날 압수수색 대상에 이 회장 자택이 포함되고 출국금지까지 돼 이런 해석에 힘을 실어 주고 있다.

KT는 최근 실적부진 속에 각종 악재가 이어지며 사기가 땅밑까지 떨어진 상황이다. KT는 지난 7월 보조금 과잉 경쟁과 관련해 방송통신위원회에서 단독 영업정지라는 ‘본보기 처벌’을 받은 데 이어 지난 22일에는 지하철 스마트몰 사업과 관련해 입찰 담합을 했다는 이유로 공정거래위원회에서 71억 4700만원의 과징금 조치를 받았다. 여기에 검찰 수사까지 본격화되면서 KT는 시민단체 공격, 정부 차원 제재 등 전방위로 치이는 모양새가 됐다.

당장 KT는 아프리카 관련 사업부터 차질을 빚게 됐다. KT는 르완다 정부와 손잡고 르완다 전역에 롱텀에볼루션(LTE) 망 구축을 추진하고 있다. 이 회장은 이와 관련, 28~31일 르완다 키갈리에서 열리는 아프리카 혁신 정상회의에 참석할 예정이었다.

강병철 기자 bckang@seoul.co.kr