재활 끝낸 2인의 에이스
야구의 계절이 돌아왔다. 12일부터 프로야구 시범경기가 시작된다. 메이저리그에선 “3월에는 결혼하지 마라.”고 했다. 시범경기 성적은 믿지 말라는 속담이다. 실제 시범경기와 정규시즌 성적의 상관관계는 거의 없다. 시범은 시범일 뿐이다. 그러나 눈여겨봐야 할 포인트가 있다. 부상에서 재활한 에이스의 활약 여부다. 여러 가지 의미가 있다. 팀 사기를 올리고 기존 전력의 추가 상승 요인을 만든다. 2011시즌 최종 성적을 좌우할 포인트다. 현재 최대 관심 선수는 롯데 손민한과 LG 박명환이다. 둘의 부침과 재활의 궤적은 비슷하다.
현재 모든 게 순조롭다. 11일 사직에서 열린 SK와의 연습경기에 등판했다. 1이닝을 던졌다. 13개 공을 뿌렸고 안타 하나에 무실점했다. 기록도 괜찮지만 내용은 더 좋았다. 13개 공 가운데 10개가 직구였다. 특별히 완급 조절을 안 했다. 손민한은 “어깨 통증이 있는지를 봤다. 빠른 볼 위주로 볼 배합해 봤다.”고 말했다. 그런데 142㎞까지 나왔다. 안쪽-바깥쪽을 찌르는 제구력은 여전했다.
사실 조건은 안 좋았다. 날씨가 쌀쌀했고 바람도 많이 불었다. 경기 전 긴장도 많이 했다. 그런데도 안정적으로 던졌다. 우선 투구 자세가 좋아졌다. 지난해와 지지난해, 손민한은 공을 제대로 잡아채지 못했다. 어깨 통증 때문에 팔로스로가 완벽하지 않았다. 염종석 재활 코치는 “당시 정상 가동 범위의 50%만 사용했다고 보면 된다.”고 했다.
지금은 테이크백에서 팔로스로까지 물 흐르듯 연결된다. 팔로스로가 커지면서 볼을 채는 포인트가 앞으로 당겨졌다. 구속이 올라간 이유다. 염 코치는 “워낙 영리한 투수라 이 정도 스피드가 유지돼도 승부가 된다. 선발 한 자리는 충분하다.”고 했다.
●박명환 부상 없는 첫 시즌
안 아프다는 게 최대 긍정요소다. 박명환은 “1999년 다친 뒤 안 아팠던 날이 거의 없었다.”고 했다. 지난 2008년 수술 뒤에도 통증은 사라지지 않았다. 1군 무대에서 뛰던 지난해에도 결국 어깨가 아파 시즌을 접었다. 그런데 지금은 그 지긋지긋한 통증이 사라졌다.
현재 몸은 거의 만들어진 상태다. 김용일 트레이너는 “캠프에서부터 정상적으로 투구 연습을 소화했다. 몸 상태는 확실히 좋다.”고 했다. 지난해와 비교해 투구자세가 많이 교정됐다. 어깨 수술 전, 박명환은 테이크백이 큰 투수였다. 어깨를 뒤로 많이 젖히고 그 반발력으로 공을 뿌렸다.
수술 뒤엔 테이크백을 줄였는데 바뀐 투구 자세에 적응을 잘 못했다. 엎친 데 덮쳐 어깨 외에 허리에도 문제가 생겼다. 그러면서 상·하체 밸런스가 완전히 망가졌다. 김 트레이너는 “지금은 투구자세도 자연스러워졌고 밸런스 이동도 유연하다.”고 평가했다.
박명환은 일단 2군에서 시범경기를 시작한다. 김 트레이너는 “최대한 경기를 많이 뛸 수 있게 한 배려”라고 해석했다. 두 에이스의 부활은 눈앞이다.
부산 박창규기자 nada@seoul.co.kr
2011-03-12 23면
