정·관계 이어 법조계까지 파장 전망

해덕 인수한 뒤 조폭 동원 경영권 독점
피해자가 고소하자 카지노에서 돈세탁
檢 수사관 출신 통해 前 검사장에 전달
고소인이 되레 구속되면서 로비설 파다

해덕 前대표 검찰 로비 시도 일부 시인
전 부회장·전 검찰 수사관 “100% 소설”
옵티머스 핵심 로비스트 신모씨 구속

사모펀드 일당의 대형 금융범죄로 시작됐다가 정·관계 로비 의혹으로 번진 검찰의 옵티머스 수사가 “수사 무마용 검찰 로비 시도가 있었다”는 진술에 따라 새로운 변곡점을 맞았다. 검찰은 이미 구속 기소된 옵티머스 핵심 피의자들이 각자 빼돌린 자금 추적과 별개로 ‘5억원 로비 의혹’에 대해서도 집중적으로 캐고 있다. 수사 결과에 따라 금융권과 정·관계에 이어 법조계까지 파장이 미칠 전망이다.17일 서울신문의 취재를 종합하면 수차례 검찰 소환 조사를 받고 있는 이모 전 해덕파워웨이(해덕) 대표가 검찰에 대한 로비 시도가 있었음을 일부 시인한 것으로 파악됐다. 코스닥 기업 인수합병(M&A) 시장에서는 애초 이런 의혹이 ‘공공연한 비밀’처럼 떠돌았고, 복수의 해덕 투자 피해자들 역시 이런 내용을 뒷받침하는 증언을 쏟아냈다.

검찰 로비 의혹이 불거진 시기는 2018년 8월로 거슬러 올라간다. 당시 서울 강남의 유명 성형외과 원장이던 이 전 대표는 옵티머스 고문으로 활동하던 박모(사망)씨와 고모 전 해덕 부회장과 함께 부산의 중견 선박 부품 제조사 해덕을 인수했다. 김대중 정부 때 ‘권력형 게이트’로 알려진 이용호(62) 전 G&G그룹 회장과 지와이커머스 실소유주 이상필(63·수감 중)씨도 각각 230억원과 290억원을 해덕 인수에 투자했다. 모두 이 전 대표 등이 해덕을 인수한 후 각각 일정 지분을 넘기는 게 조건이었다.

그러나 이 전 대표 등은 인수 직후 부산에서 열린 해덕 주주총회에서 지역 폭력조직을 동원하며 이 전 회장과 이씨 측의 입장을 막고 계약한 지분을 넘기지 않았다. 이에 이씨는 “투자 사기를 당했고 조폭까지 개입했다”면서 그해 8월 초 이 전 대표와 박 전 고문을 서울중앙지검 강력부에 고소했다.

이런 과정을 잘 알고 있는 해덕 투자 피해자들은 “당시 투자 피해는 이씨가 당했고 고소도 이씨가 했는데 이상하게 고소 사건은 진행되지 않고, 되레 고소인이던 이씨가 다른 사건으로 고소를 당하면서 구속됐다”면서 “업계에서는 이 전 대표와 박 전 고문이 법조 브로커를 통해 검찰에 거액의 로비를 했다는 설이 파다했다”고 말했다. 실제 박 전 고문은 이씨의 고소에도 소환 조사 없이 외부 활동을 이어 오다 지난해 5월 동업 관계였던 조규석(61·수감 중) 국제PJ파 부두목에게 피습돼 숨졌고, 검찰은 그해 7월 말 이 전 대표만 불구속 기소했다.

반면 고소인 신분이던 이씨는 지난해 1월 지와이커머스 소액주주대표모임의 횡령·배임 고소가 접수되면서 그해 7월 이 전 대표보다 먼저 구속 기소됐다. 당시 상황을 잘 아는 업계 관계자는 “이씨는 이 전 대표 측에 속아 회사 자금으로 투자 사기를 당한 피해자 신분으로 고소를 했던 것인데, 그게 역으로 횡령·배임으로 걸린 것”이라면서 “당시 소액주주대표들의 고소 배후에는 숨진 박 전 고문의 사주가 있었다”고 말했다.

그러나 소액주주대표모임 측은 “당시 고소는 이씨의 횡령·배임으로 피해를 입은 순수한 소액주주들이 모여 어떠한 외부의 지시나 도움 없이 정당하게 활동한 것”이라면서 “우리에게 사주했다고 거론되는 사람들은 모두 우리가 주주총회에서 반대의사를 밝히고 막아낸 사람들”이라고 반박했다. 또 “박 전 고문은 알지도 못하고 아무런 관계가 없다”고 덧붙였다.

‘5억원 로비 의혹’은 이 전 대표와 박 전 고문, 고 전 부회장이 검찰 수사 무마 로비를 기획했고, 고 전 부회장이 서울 강남의 카지노 에이전트를 통해 자금을 세탁한 뒤 검찰 출신 수사관을 경유해 검찰 고위 전관 인사에게 전달했다는 게 골자다. 또 다른 해덕 투자 피해자도 “평소 고 전 부회장은 사석에서 ‘우리한테는 카드가 있다. (검찰 수뇌부에) 5억원을 준 게 있다’는 말을 하기도 했다”고 전했다.

검찰은 이 전 대표 외에도 수표를 현금화해 준 카지노 에이전트 A씨의 참고인 조사를 통해서도 자금 세탁 정황을 일부 확인하고, 이 자금의 구체적인 용처와 종착지를 추적하고 있는 것으로 전해졌다.

반면 고 전 부회장과 전직 검찰 수사관 B씨 등 의혹 당사자들은 “악감정에 따른 100% 소설”이라며 혐의를 전면 부인하고 있다. 고 전 부회장은 서울신문과의 통화에서 “사업 문제로 관계가 좋지 않은 사람이 음해성 주장을 하고 다니는 것”이라면서 “소설 같은 소리”라고 반박했다. 자금 전달자로 지목된 B씨도 “그런 소문이 돈다는 것은 들었지만 오래전에 검찰을 떠났고, 누군가의 돈을 받고 전달한 사실 자체가 없다”고 선을 그었다.

한편 서울중앙지법 김태균 영장 전담 부장판사는 이날 옵티머스 측의 로비스트로 활동한 혐의를 받고 있는 전 연예기획사 신모씨에 대해 구속영장을 발부했다. 신씨는 최근 구속된 브로커 김모씨, 달아난 기모씨와 함께 금융권 등에 로비하겠다는 명목으로 김재현 옵티머스 대표에게서 돈을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다.

박성국 기자 psk@seoul.co.kr
이혜리 기자 hyerily@seoul.co.kr
진선민 기자 jsm@seoul.co.kr