교육부 설립 승인… 760명 정원

교육부가 15일 미국 조지메이슨대 송도캠퍼스 설립을 최종 승인함에 따라 지난해 문을 연 한국뉴욕주립대에 이어 송도에 두 번째 외국 유명 대학이 내년 3월 개교한다.

조지메이슨대 송도캠퍼스 정원은 경영학 320명, 경제학 320명, 국제학 120명 등 모두 760명 규모다. 현재 미국 유타대와 벨기에 겐트대 등도 교육부에 설립 승인을 낸 상태다.

송도글로벌대학 운영재단 관계자는 “유타대와 겐트대는 연말 안에 승인이 가능할 것”이라며 “내년 3월에만 3개의 외국 대학이 송도에 개교한다”고 말했다.

이들 4개 대학은 캠퍼스를 공유하는 형태로 운영된다. 1공구에는 한국뉴욕주립대와 조지메이슨대가, 3공구에는 겐트대와 유타대가 들어선다. 2공구에는 4개 대학이 공용으로 사용하는 기숙 시설을 비롯해 체육관과 어학원 등도 생긴다.

해외 대학의 교수들로부터 직접 강의를 들을 수 있는 데다 졸업하면 미국 본교 학위를 받기 때문에 인기가 높다는 게 재단 측 설명이다. 한국뉴욕주립대의 경우 개설 첫해에 3대1 이상을 기록했고, 올해는 지난해 이상의 경쟁률을 예상하고 있다.

다만 연간 2000만원 안팎의 등록금과 영어강의, 대학의 수익성 등에 대해서는 우려의 목소리도 나온다. 운영재단 측은 “실제로 유학을 가는 것과 비교할 때 학비는 오히려 상당히 저렴한 수준”이라며 “4개 대학이 공용 어학원을 설립하고 이를 통한 수익 창출에도 적극 나설 방침”이라고 밝혔다.

한편 송도글로벌대학 측은 “최근 러시아 상트페테르부르크대, 중국 베이징대 등과도 협약을 맺어 1단계 계획이 완료되는 2015년까지 최대 2개 해외 대학이 더 설립될 수도 있다”고 덧붙였다.

김기중 기자 gjkim@seoul.co.kr