청와대 홍보수석 당시 ‘KBS 보도개입 논란’을 빚은 이정현(사진) 새누리당 의원의 당 대표 출마 선언을 놓고 국민의당이 “어처구니가 없다”는 논평을 냈다.

손금주 국민의당 수석대변인은 이날 서면 논평을 통해 “정치인이 소속 정당의 대표에 출마하는 것 자체를 탓할 생각은 없다”면서도 “이정현 의원이 대표 출마 이유로 ‘대한민국 정치를 바꾸겠다’고 말한 것은 어처구니가 없다”고 밝혔다.

손 대변인은 “이 의원은 먼저 대한민국 언론의 자유를 앞으로 어떻게 보호할 것인지부터 말해야 한다”고 비판했다.

이 의원은 청와대 홍보수석을 맡던 시절인 2014년 4월 세월호 참사 발생 직후인 4월 21일과 30일 김시곤 전 KBS 보도국장에게 직접 전화해 언성을 높이며 해양경찰의 부실 구조 등을 지적한 내용의 기사를 교체해줄 것 등을 요구한 것으로 드러났다.

이에 손 대변인은 “이 의원이 청와대 홍보수석으로 재직할 때 공영방송 KBS 보도국장에게 외압을 행사하고 보도에 개입한 사실이 이미 만천하에 드러났다”면서 “청와대가 아무리 ‘통상적 업무’라고 궤변을 늘어놓아도 상식이 있는 국민이라면 이를 곧이곧대로 믿을 사람은 아무도 없을 것”이라고 주장했다.

손 대변인은 “박근혜 대통령 집권 이후 대한민국 언론 자유의 순위가 수직 하락한 것은 그들이 말하는 소위 통상적 업무의 결과인 것”이라고 덧붙였다.

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