최근 남북관계 악화에 대한 책임을 지고 사의를 밝힌 김연철 통일부 장관이 19일 이임식을 하고 장관직에서 물러났다.

김 장관은 이임사에서 최근 남북관계 위기에 대해 “(남북이) 실망과 증오의 감정을 주고받는 현재의 상황에서 분명하게 말씀드릴 수 있다”며 “결코 증오로 증오를 이길 수 없다”고 강조했다.

그는 “남북관계에는 치유할 상처가 많다”면서 “이런 상황에서 새로운 상처를 덧붙이면 치유는 그만큼 어려워진다”고 말했다.

김 장관은 “여기서 멈춰야 한다”면서 “저의 물러남이 잠시 멈춤의 기회가 되기를 간절히 바란다”고 밝혔다.

최근 북한은 남측 민간단체의 대북전단 살포를 문제 삼아 지난 16일에는 개성 남북공동연락사무소 청사를 폭파한 데 이어, 금강산 관광지구·개성공단 지역·비무장지대(DMZ)의 군부대 재주둔 등 군사행동을 예고하며 대남압박을 이어왔다.

이에 김 장관은 지난 17일 “남북관계 악화에 대해 누군가는 책임져야 한다고 생각했다”면서 전격 사의를 표했다.

연합뉴스