미국측 지난 12일 한미일 차관보급 협의 제안, 일본 일정상 거부

미국이 한일 갈등 조율을 위해 지난 12일 일본 도쿄에서 한미일 차관보급 협의를 주선했지만 일본의 반대로 무산된 것으로 알려졌다. 미국의 첫 조율 행보를 거부한 셈이다.

서울의 외교소식통은 14일 “미국의 제안과 한국의 동의에 따라 데이비드 스틸웰 국무부 동아시아·태평양 담당 차관보가 일본을 방문하는 계기에 한미일 차관보급 협의 개최를 일본에 제안한 것으로 안다”고 밝혔다. 하지만 일본은 별다른 설명 없이 일정상 이유를 들어 거절한 것으로 전해졌다.

미국은 일본의 이런 막무가내식 태도에 적잖게 실망한 것으로 전해졌다. 외교 소식통은 “일본이 대화에도 응하지 않는 데 대해 미국도 문제의식을 느끼고 있다”고 말했다.

미국의 움직임은 김현종 청와대 국가안보실 2차장, 윤강현 외교부 경제외교조정관 등이 지난 11일부터 미국 주요 인사를 만나 일본 경제보복의 부당성을 알린 것과 무관치 않아 보인다.

김 차장은 이날 귀국길에 인천국제공항에서 기자들에게 “한미는 언제든 한미일 협의를 개최 할 수 있다는 입장이나 일본이 아직 준비가 안 된 것 같다”며 “북한으로 전략물자를 밀반출 할 수 있다는 일본 입장에 대해 한미는 같은 평가를 한다는 점을 확인할 수 있었다”고 했다. 또 “(미국 측은) 한미일 협력이 훼손되서는 안 된다는 점과 반도체, 디스플레이 등의 글로벌 공급에 있어서 미국이 타격을 입을 수 있다는 점을 많이 우려했다”고 덧붙였다.

김 차장은 다만 “(방미에서) 생각한 목표를 충분히 이뤘다고 생각한다”며 “일본 조치의 부당성을 잘 설명했고, 미국 측 인사들은 예외없이 이런 입장에 공감했다. 개인적으로 (방미 결과에) 만족한다”고 했다.

정부는 일본의 경제보복으로 중국의 ‘반도체 굴기’가 탄력을 받을 수 있음을 미국에 인식시키는 데 초점을 둔 것으로 알려졌다. 외교소식통은 “일본의 경제보복 조치는 중국의 성장을 도우면 미국 경제에도 부정적인 영향을 미칠 가능성이 크다”고 말했다.

이경주 기자 kdlrudwn@seoul.co.kr