양정철 더불어민주당 민주연구원장과 서훈 국가정보원장이 만난 자리에 동석한 것으로 확인된 김현경 MBC 북한전문 기자가 셋이 만난 자리였다며 정치와 관련한 이야기는 없었다고 밝혔다.

뉴시스 보도에 따르면 김현경 기자는 28일 오후 인천국제공항을 통해 입국하면서 취재진과 만나 “양정철 원장과는 기자 초년 시절에 알고 지내던 사이고, 서훈 원장은 가끔씩 언론인이나 북한 전문가들과의 모임을 가지면서 알던 사이”라고 두 사람과의 인연을 설명했다.

이어 “제가 마지막까지 (그 자리에) 계속 같이 있었는데 선거 얘기는 안 했다”면서 “저는 사실 이게 기사화되는 것 자체가 신기했다”고 답했다고 뉴시스가 전했다.

김 기자는 “편안하게 옛날 얘기나 하는 상황이라 생각하고 만났는데, 지금 와서 생각해보니까 서 원장이 두 사람(양 원장, 서 원장)만 만나는 게 아무래도 여러 가지 여건이나 상황이 발생할 수 있을 것 같아서 (동석자로) 저를 찍은 것 같다”면서 “그래서 양 원장도 좀 더 편안해 했다. 저를 사이에 두고 무슨 민감한 얘기가 있을 수 있는 것은 아니잖나”라고 말했다.

지난 21일 만남에서 어떤 이야기가 오갔는지를 묻는 질문에는 “양 원장의 귀국 행사 자리가 그 모임의 기본 성격이었다”면서 “왔다갔다 한 얘기로는 서 원장이 국정원 개혁에 대해서 말했다”고 전했다.

앞서 김 기자는 연합뉴스와의 통화에서도 “민감한 정치적 얘기는 없었고, 오히려 남북관계나 정치 이슈에 대해 제가 듣기 불편한 쓴소리를 많이 했다”면서 “그날 만남이 엉뚱한 의혹과 추측을 낳고 있어 참석자 중 한 사람으로서 매우 당혹스럽다”고 말했다.

오세진 기자 5sjin@seoul.co.kr