정상회담 보도하며 압박

일본 주요 신문들은 8일 라오스 비엔티안에서 7일 열린 한·일 정상회담 소식을 1면 머리나 주요 기사로 다뤘다.

‘일·한 수뇌, 북한 비난, 위안부 문제 합의실천 확인’(아사히), ‘북한 문제 연대 대응, 위안부 합의 이행 일치’(도쿄) 등 대북 공조와 위안부 합의 이행을 주요 제목으로 내세웠다. 대부분 언론은 (주한 일본대사관 앞) ‘소녀상 이전, (아베) 총리가 요청’을 작은 제목 등으로 부각시켰다. 일본 정부가 지난주 ‘화해·치유 재단’에 10억엔(약 107억원)을 출연한 뒤 일본 분위기는 “우리가 의무를 다했으니 한국이 이제 소녀상을 치워 달라”는 투다. 일본의 그런 분위기를 언론이 반영한 셈이다.

NHK 등은 “회담에서 아베 총리가 한국 정부에 소녀상 문제를 포함해 합의의 착실한 이행을 요청했다”면서 “양국 및 국제사회에서 합의가 광범위하게 지지받는 일이 중요하다고 지적했다”고 전했다. 일본 정부는 위안부 문제가 국제 이슈화된 상황을 힘들어했다. 국제사회에서 이 문제를 누그러뜨리고 소녀상 건립 확산을 저지할 해법 도출에 머리를 싸매 왔고, 합의가 그런 점에서도 도움을 줄 것을 기대해 왔다.

정상회담에 대해 일본 언론은 “커지는 북한 위협 속에 한·일관계 개선 흐름이 속도를 내고 있다”고 한목소리로 평했다. 아사히신문은 “박근혜 대통령과 아베 총리가 대북 문제에서 중요한 파트너가 됐다”며 “지난해 12월 일본군 위안부 문제 합의가 관계 개선의 토대가 됐다”고 분석했다. 대부분 언론은 “미래 지향의 협력 지향 방침을 확인했다”면서 “관계 개선의 흐름이 가속화됐다”고 평했다. 심지어 북한 미사일 발사에 대비해 군사정보포괄보호협정(GSOMIA) 체결을 서두를 필요가 있다는 주장(도쿄신문)도 나왔다. 그렇지만 위안부 문제는 합의에 대한 해석 차, 일본군 관여 등에 대한 입장 차 등 양측의 간극이 작지만은 않다. 그럼에도 역사 문제에 막혀 대북 및 글로벌 공조, 경제 협력 등 양국의 산더미 같은 협력 현안을 포기할 수는 없다.

닛케이는 “소녀상 문제의 간극을 메우지 못해 GSOMIA 등 구체적 안보 협력은 합의하지 못했다”며 “양측은 해결 못할 문제를 꺼내는 것을 자제하고 관계 개선 기조 유지에 역점을 뒀다”고 지적했다. 요미우리는 사설에서 “산적한 협력 과제 속에 직면한 현상을 확실하게 보고 연대 강화의 싹을 소중히 키워야 한다”고 강조했다.

7일 정상회담은 “과거에 묶여 미래를 놓치지 않기 위해서 무엇을 해야 할 것인지”에 대한 화두를 한·일 두 사회에 던져 놓고 있다.

도쿄 이석우 특파원 jun88@seoul.co.kr