태국의 한 국립공원 바닷속 산호가 한글 낙서로 훼손된 사실이 알려지면서 국제적 망신을 사고 있다.

30일 태국 현지 언론 보도에 따르면 태국 남부 팡응아주 시밀란 군도 인근 바다에서 대형 뇌산호들이 사람들에 의해 훼손된 사실이 현지 잠수부들에 의해 발견됐다.

특히 바위처럼 생긴 3개의 뇌산호 가운데 2개에 날카로운 물체로 표면을 긁어 새긴 ‘박영숙’이라는 한글 이름이 뚜렷하게 포착됐다.

이 사진을 찍은 스킨스쿠버 강사는 “손님들과 함께 잠수하던 도중 수심 20m 지점에서 훼손된 산호를 발견했다”면서 “이 지역에서 잠수하는 관광객들이 점차 늘어나고 있는데, 다른 사람들이 이런 행위를 따라하면 산호 훼손이 더 심각해질 것”이라고 말했다.

한 현지 신문은 산호에 새겨진 글자가 명백히 한글로 된 사람의 이름이라면서, 자연 보호에 대한 관광객의 의식이 우려스러운 수준이라고 지적했다.

태국 남부 안다만 해에 있는 시밀란 군도는 1982년 국립공원으로 지정됐다. 내셔널 지오그래픽이 선정한 세계 10대 다이빙 명소 가운데 하나지만, 산호 등 자연환경 훼손을 우려해 연중 절반(5∼10월)가량은 관광객 출입을 금한다.

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