26일 국회 교육문화체육관광위원회 소속 송기석 국민의당 의원이 제공한 최순득씨 전직 운전기사 J씨의 증언에 따르면 최씨는 1990년대부터 연예계 사람들과 수시로 골프 모임 등을 가지며 인맥을 쌓아 왔다. J씨는 1997~1998년 매달 150만원을 받고 최씨의 벤츠 승용차를 몰았다.
J씨는 60대 방송인 K씨와 70대 인기 중견 배우 N씨와 K씨, 50대 유명 가수 H씨 등 9명과 자주 어울렸다고 밝혔다. 이 가운데 일부는 정부기관 홍보대사를 맡는 등 여전히 활동이 활발하다.
J씨는 “최씨는 일주일에 세번 정도는 이름만 들으면 알만한 연예계 지인들과 골프장에 갔다”며 “당시 인기 배우 S씨(50대·여)와 친했고 배우 K씨(여) 등과도 자주 골프를 쳤다”고 했다. 또 “가수 H씨도 최순득씨 집에 자주 왔고, 또 다른 방송인 K씨(여) 집에 간 적도 있다”고 회고했다.
최씨가 연예계에서 어느 정도 영향력을 가졌는지 짐작할 수 있는 일화도 나왔다. J씨는 “라디오 프로그램 진행자들은 바쁘니까 최씨로부터 방송국으로 뭔가를 갖다 주라”는 심부름도 받아서 했다”며 “차에서 (최씨가 모 방송인에게) 전화를 걸어 ‘뭐 좀 틀어라’ 하면 실제 라디오에서 방송을 틀었다”고 진술했다.
그에 따르면 최순득·순실 자매는 거의 매일 붙어다닐 정도로 막역한 것으로 알려졌다.
최순득과 어울렸다는 연예계 당사자들은 이날 머니투데이의 취재 결과 “최순득을 전혀 모른다”, “안 만난 지 15년이 넘었다”며 관계를 부인했다.
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