포스코, 이동렬 포항제철소장 경질
전날 유해가스 안전 사고 관련 책임 물어
이희근 사장 지휘권…재발 방지 대책 마련

포스코가 잇단 산업재해로 근로자의 인명 피해가 발생한 포항제철소 소장을 경질했다. 이재명 정부 들어 산업재해에 대한 경각심이 강조되는 가운데 이희근 포스코 사장이 직접 제철소장을 겸직하며 안전 관련 지휘권을 강화하고 재발 방지 대책을 수립할 것으로 알려졌다.

21일 업계에 따르면 포스코는 포항제철소에서 발생한 안전사고와 관련해 이동렬 포항제철소장을 이날 보직 해임했다. 전날 포항제철소에서는 야외에서 슬러지(찌꺼기) 청소 작업을 하던 작업자 3명이 유해가스를 마셔 심정지 상태에 빠지는 안전 사고가 발생했다.

지난 5일에는 포항제철소 스테인리스 압연부 소둔산세공장에서 화학물질 누출 사고가 발생해 포스코DX의 하도급업체 소속 근로자 4명 중 1명이 화학물질에 노출돼 사망하고 3명은 화상을 입었다. 지난 3월에도 포항제철소 냉연공장에서 포스코 자회자인 포스코PR테크 직원이 수리 중 설비에 끼어 목숨을 잃는 사고가 발생했다.

후임 포항제철소장이 새로 선임되지 않고 이희근 사장이 직접 제철소장을 겸임할 것으로 알려졌다. 이 사장이 직접 원인 규명과 재발 방지 대책을 마련하며 인명사고에 대한 경각심을 강조하고 근본적인 대책 마련을 지휘할 것으로 보인다.

이날 포스코그룹은 그룹 안전 전문 자회사 포스코세이프티솔루션의 유인종 대표를 그룹 회장 직속 그룹안전특별진단태스크포스(TF) 팀장에 선임했다. 유 대표는 삼성물산 안전기술팀장 및 쿠팡 안전 부문 부사장을 역임하고 화학, 건설, 설비 분야에서 풍부한 현장 실무 경험을 갖추고 있다.

포스코그룹은 올해 들어 포스코이앤씨와 포스코 현장 등에서 사망사고가 발생하자 지난 7월 안전 관리 전문 회사를 신설하겠다고 밝혔다. 스위스의 글로벌 안전 전문 컨설팅사인 SGS 및 안전 컨설팅 기업 dss와 협력해 지난 9월 포스코세이프티솔루션을 설립하기도 했다.

포스코는 또 회사 내에서 발생하는 외주 작업이나 고위험 작업은 안전관리자가 배치된 상태에서 작업하도록 관리를 강화하는 등 인명 사고를 막기 위한 조치를 강화하기로 했다. 또 포스코와 관계사가 상호 소통하면서 안전을 지키기 위해 실효성 있는 현장 중심의 안전 조치를 강화하겠다는 입장이다.