“내부에서는 누구도 올리브영을 헬스앤뷰티(H&B)스토어로 정의하지 않는다.”

구창근 CJ올리브영 대표는 지난 10일 서울 동대문디자인플라자(DDP)에서 열린 미디어 간담회에서 “시장과 소비자가 인식하는 올리브영과 우리가 생각하는 올리브영 간에 괴리가 있는 것 같다”며 이렇게 말했다. 그러면서 그는 “내년을 H&B를 넘어 건강한 아름다움을 지향하는 옴니채널 라이프스타일 플랫폼으로 도약하는 원년으로 삼겠다”고 강조했다. 옴니채널은 온라인과 오프라인을 넘나들며 상품을 구매할 수 있는 쇼핑 환경을 말한다.H&B시장 점유율 85%를 차지하는 올리브영이 이처럼 카테고리 탈피를 강조하고 나선 것은 내년을 목표로 추진 중인 기업공개(IPO)를 의식한 움직임으로 풀이된다. H&B시장이 이미 정점에 도달한데다 무신사, W컨셉 등 온라인 패션 플랫폼이 뷰티 영역에까지 손을 뻗는 등 과거 사업 모델만으로는 올리브영의 성장 가능성을 확신할 수 없다는 지적이 나오고 있기 때문이다. 특히 올리브영의 상장은 CJ그룹 오너가의 승계문제와도 맞물려 있는 만큼 기업 가치를 최대한 끌어올려야 한다는 숙제를 안고 있다.

구 대표는 “올해 국내 뷰티 시장 성장률이 2.8%에 그친 상황에서도 올리브영은 지난 3분기(7월~9월) 기준 오프라인은 13%, 온라인은 58% 성장했다”면서 “뷰티 시장 전체를 놓고 보면 앞으로도 올리브영이 잘할 수 있는 룸(room·공간)이 남아있다”고 강조했다. 면세를 뺀 뷰티 전체 시장에서 올리브영의 점유율은 2018년 1분기 8%에서 지난 3분기 14%까지 증가했다.

내년 전략 키워드는 ‘혁신 성장’으로 꼽았다. 구체적으로는 디지털 기획과 개발 역량 내재화 비중을 80%까지 끌어올리고, 전국 1250개 점포 가운데 250개 점포를 리뉴얼해 상품 보관과 매장 디스플레이 기능을 강화한다.

그는 “판매 기능만 보면 오프라인 매장의 수익성은 앞으로 취약해질 수밖에 없지만, ‘오늘드림’ 서비스를 가능케 하는 상품 보관 기능과 협력사 브랜드를 소개하는 디스플레이 기능을 잘 활용한다면 우리가 순수 온라인 사업자보다 더 새로울 수 있다”고 했다. 오늘 드림 서비스는 서울·인천의 온라인 주문 건 가운데 인근 매장의 상품을 즉시 배송하는 서비스다.

다만 구 대표는 시기, 규모 등 상장과 관련된 질문에는 말을 아꼈다. 그는 “희망하건대 내년 안에 IPO를 하고 추가 성장을 위한 재원도 조달하고 시장에서 새로운 주주도 만날 예정”이라면서 “내년에는 (올리브영이) 의미 있는 성장을 할 것”이라고 했다.